Полосатая земляная белка (Xerus erythropus)

Полосатая земляная белка - грызун рода африканских земляных белок. Тело длиной от 22 до 29 см, длина хвоста от 18 до 27 см, вес тела от 500 до 1000 г. Мех белки гладкий, жёсткий, без подшёрстка. Окраска меха сверху песчано-коричневого, а снизу беловато-серого цвета. С обеих сторон имеется одна короткая белая полоса. Хвост серо-коричневый, пушистый. Морда удлинённая и плоская. Сильные ноги имеют длинные когти для рытья. Полосатая земляная белка широко распространена в Африке Марокко до Кении и Уганды. Обитает в лесах, чаще во вторичных, саваннах, мангровых зарослях и буше на высоте до 2450 м над уровнем моря. Продолжительность жизни полосатой земляной белки в дикой природе ограничена хищничеством и составляет в среднем 3 года, в неволе в два раза больше.

Полосатая земляная белка проживает в социальных колониях, состоящих из нескольких самок, самцы предпочитают путешествовать между колониями и никогда не остаются в одной социальной группе в течение длительного периода времени. Социальные группы обычно состоят из 6-10 особей, максимум 30. В группах большинство самок и несколько самцов, которые в ней присутствуют, если самки находятся в течке. Типичный день полосатых земляных белок проходит в общении со своими соседями, а также в поиске пищевых продуктов. Полосатые земляные белки активны в течение дня. Но во время чрезвычайно жарких дней, этот вид активен на рассвете и в сумерках, а днем прячется в норах, чтобы избежать перегрева. Земляные полосатые белки являются территориальными животными, но делятся своим норами с несколькими другими роющими видами.

Полосатая земляная белка всеядна. Диета состоит из пальмовых орехов, бананов, папайи, семян, зерен, ямса, корнеплодов, насекомых, небольших позвоночных, амфибий и яиц птиц.

Размножение полосатой земляной белки происходит круглый год. Вынашивание потомства продолжается от 64 до 78 дней. Количество детенышей от 2 до 6. О своем потомстве заботятся только самки. Самки в социальных группах копают сложные норы для выращивания молодняка. Обычно это гнездовье выстлано мягкими, сушеными травами и имеет несколько аварийных выходов. Эти норы, как правило, глубже обычных, не предназначенных для потомства. Самки защищают свои норы агрессивно. Половой зрелости молодь достигает примерно в возрасте одного года. После обретения независимости молодые самки наследуют материнскую территорию.