Мексиканская луговая собачка (Cynomys mexicanus)

Мексиканская луговая собачка - вид из рода луговых собачек семейства беличьи. Мексиканские луговые собачки имеют наиболее выраженный половой диморфизм, причем самцы несколько крупнее и тяжелее, чем самки. Длина тела колеблется от 385 до 440 мм. Окраска меха у самцов и самок одинаковая, они покрыты светлой шерстью с отдельными чёрными волосками. У них в течение года шубки бывают двух типов, одна светлая и легкая летом и другая с толстым тёплым подшерстком в течение зимы. Дистальная половина хвоста чёрная, что отличает их по внешнему виду от большинства других видов рода. Мексиканская луговая собачка имеет весьма ограниченное распространение, она обитает только в Мексике на юге штата Коауила и севере штата Сан-Луис-Потоси на севере страны. Мексиканские луговые собачки живут в равнинных районах на высоте от 1600 до 2200 м над уровнем моря. Хотя уровень численности мексиканской луговой собачки недостаточно хорошо известен, но они имеют ограниченное распространение и не встречаются в избытке. Их места жительства по площади были значительно сокращены в результате человеческой деятельности, таких, как земледелие и скотоводство крупного рогатого скота, и, несмотря на их статус как охраняемых, целые колонии луговых собачек иногда уничтожают путём отравления, поскольку они считались вредителями сельскохозяйственных культур.

Мексиканская луговая собачка - очень социальный вид. Они живут в колониях, состоящей из нескольких взрослых самцов и самок, а также подростков разных возрастов. Размер группы варьируется в зависимости от наличия мест обитания. Такая колония может быть достаточно большой, и в ней может быть больше нескольких сотен особей. Мексиканские луговые собачки живут в норах, которые опускаются или по спирали или прямо вниз от поверхности до примерно 1 м под землю, а потом расходятся в горизонтальную систему тоннелей. Если в поле зрения грызуна попадает потенциальный хищник, тут же выдается тревожный условный сигнал и мексиканские луговые собачки прячутся в нору, где чувствуют себя в полной безопасности. Животные активны в течение всего светового дня и, вероятно, в течение всего года.

Мексиканские луговые собачки питаются различными травянистыми растениями.

Самки мексиканской луговой собачки приносят потомство только раз в год, но они могут сделать это в любое время, начиная с конца зимы и до лета. По продолжительности беременности этот вид похож на другие виды рода - беременность составляет примерно один месяц, а рожать самка способна примерно в течение около пяти лет. Малыши рождаются слепыми и голыми, они полностью покрываются шерстью в возрасте около 4 недель, а их глаза открываются вскоре после этого. Отлучение детей от материнского молока происходит в возрасте от 40 до 50 дней, а в возрасте 5 месяцев несовершеннолетние детёныши достигают взрослого размера. Половозрелость у мексиканских луговых собачек наступает примерно в три года.