Кошка дикая индийская

Длина тела взрослой особи кошки дикой индийской 50-70 см, длина хвоста 30 см, а вес - 3-7 кг. Самца намного крупнее самок. По внешнему виду схожа с обычной домашней кошкой. Уши небольшие с маленькими кисточками на концах. Лапы длиннее, чем у домашней кошки, зрачок вертикальный. У дикой кошки хорошо развит подшерсток, а шерсть достаточно плотная. Основной тон тела светло-песчаный или желтовато-серый с мелкими темными пятнами (черными, темно-бурыми, коричневыми или красно-коричневыми), которые на боках иногда сливаются в поперечные полосы. Горло и брюхо беловатые или серо-белые. Черные полосы на лбу и шее сливаются. На лапах поперечные полосы. Радужная оболочка глаза зеленовато-желтая. Нос розоватый, лоб полосатый. Подушечки лап черные. На хвосте черные поперечные кольца. Летом из-за отсутствия подшерстка, пятнистый рисунок виден четче и общий тон тела серее. Котята степной кошки песочно-сероватые с пятнистым рисунком, состоящим из темно-бурых пятнышек.
Обитает в Пакистане, Ираке, Иране, Афганистане. Селится там в полупустынях и степях. На северо-востоке Индии и России обитает на Кавказе через Среднюю Азии к Монголии. Популяции так же замечены в Китае. Живет на равнинных территориях, горах, предгорьях и в ущельях. Старается держаться недалеко от источника воды, но были случаи, когда дикая кошка жила долгий период времени в пустыне. не поднимаются на высоту более 3000 м над уровнем моря.
Этот вид внесен в Конвенцию CITES. Основные угрозы виду - гибридизация с домашними кошками и потеря мест обитания. В Индии за последнее столетии размер ареала сократился на 90%. Торговля и охота на степных кошек запрещена в Индии и Пакистане.

Дикая кошка ведет ночной образ жизни. На охоту выходит поздно вечером или ночью, а днем скрывается в зарослях и норе. Свои норы обустраивает на склонах песчаных барханов или холмов, а иногда использует заброшенные норы других животных.

Питается небольшими грызунами: тушканчиками, песчанками, полевками. Может охотиться на рептилий, молодых копытных и насекомых. Так же может поедать растительную пищу.

В Индии период размножения начинается в марте-апреле и ноябре-декабре, а в Средней Азии в феврале. В Пакистане дикие кошки размножаются круглый год. Дикий кот образует пары на много лет. Самка вынашивает потомство на протяжении 60-50 месяцев. Обычно рождается 3-4 слепых котенка. Самка выкармливает потомство на протяжении 3х месяцев. Через 10 дней после рождения у котят появляется зрение, а в возрасте 15-20 дней они начинаю ходить. В возрасте 3-х месяцев котята весят 1,2-1,7 кг. Через 5 месяцев молодые дикое коты уже достигают своей полной физической зрелости.