Скорпена-ёрш

Скорпена-ёрш обладает большой, немного сплюснутой головой, которая занимает одну треть тела. На голове имеются высоко расположенные выпученные багровые глаза и огромный рот, который обрамляют толстые губы. У ерша мощные челюсти со множеством острых кривых зубов. Тело рыбы покрывают бугорки и лоскутики кожи, маскируя ее под заросший камень, среди которых она и прячется. У скорпены-ерша два крупных грудных плавника и один колючий спинной плавник, всегда расправленный и поднятый. Лучи спинного плавника превращены в острые колючки. Окраска светло-желтая или кремовая; у молодых особей тело раскрашено коричневыми, красновато-коричневыми до бронзовых пятнами и неравномерными вертикальными полосами. С возрастом окраска скорпены-ерша меняется. Она становится темно-коричневой с прерывистой крапчатостью на плавниках или широкими расплывчатыми вертикальными полосами на бледно-коричневом либо сероватом фоне. Также встречаются малиново-желтые, розовые и черные рыбы. Скорпена-ёрш в длину достигает до 40 см, обычная длина - около 15 см. Максимальный зарегистрированный вес - около 870 г.
Скорпена-ёрш встречается в Черном, Азовском и Средиземном морях. Живет в прибрежной зоне, в зарослях водорослей, и большую часть времени проводит лежа на дне в ожидании добычи. Скорпена-ёрш обычно хватает движущуюся добычу, которую обнаруживает прежде всего с помощью органов боковой линии, особенно развитых на голове. Эти органы улавливают токи воды от любого движущегося предмета; благодаря им скорпена-ёрш может охотиться в полной темноте почти так же успешно, как и на свету.

Питается мелкими рыбами, ракообразными и другими беспозвоночными животными.

Икру скорпена-ёрш откладывает отдельными порциями, которые заключены в прозрачную оболочку из слизи; такие слизевые баллоны всплывают к поверхности воды. Перед вылуплением личинок слизевые баллоны распадаются и икринки освобождаются от общей оболочки порции; вылупившаяся молодь в толще воды держится недолго и вскоре переходит к жизни у дна.

По истечении определенного срока (в среднем 28 дней) скорпена-ёрш линяет - это свойство весьма необычное для рыбы: верхний слой кожи сбрасывается и заменяется новым; потускневшая окраска рыбы вновь становится яркой и свежей. Кожа сбрасывается почти как у змей - чехлом.