Сайка

Сайка - самая мелкая рыба из семейства тресковых,вырастает до 45 см, но обычно 25-30 см, вес не превышает 250 г. Тело удлинённое, к хвостовому концу утончающееся. Голова крупная, глаза большие, нижняя челюсть слегка выдвинута вперёд, на подбородке маленький усик. Расстояние между спинным и анальным плавником большое. Имеет нитевидный луч в брюшном плавнике и углубление в хвостовом плавнике. Верхняя часть рыбы коричнево-серая, брюшная часть серебристо-серая, всё тело переливается от жёлтого до фиолетового оттенка. Благодаря строению тела (тонкое, длинное) рыба достаточно быстро плавает, а окрас (тёмный сверху, серебристый- снизу) способствует спасению от врагов, пищей для которых зачастую является сайка. В дикой природе сайка живет не более 7 лет.
Распространена сайка по всей акватории Северного Ледовитого океана, встречается как у берегов, так и в отдалении от них. Живёт в поверхностных водах, слегка опресневших из-за подтаивания льдов. Иногда встречается в солоноватых лагунах. Прекрасно чувствует себя подо льдами. Ниже 500-800 м не опускается.

Питается сайка эвфауиевыми рачками, фито - и зоопланктоном. Однако сама она является легко добываемой пищей. Сайка является основной пищей как для арктических птиц, так и для тюленей, белых медведей, лис, а также хищных рыб.

Когда рыба достигает приблизительно 20 см в длину и возраста 3-4 лет наступает период половозрелости. Период нереста сайки - осень и зима. Рыба в этот период собирается в огромные стаи и подходит к берегу. В это время она почти не питается. Плодовитость сайки - 7-50 тыс. икринок. Икра разносится течением далеко от места отложения. В течении 3-4 месяцев она дрейфует, развивается и в конце весны-начале лета образуются мальки.

В крови этой рыбы есть вещество гликопротеин AFGP - это натуральный антифриз. Этот белок буквально обволакивает кристаллики льда не давая им разрастаться, благодаря такому свойству рыба не замерзает.