Рыбец

У рыбы слегка сжатое, подобное лещу, с боков тело умеренной высоты. Анальный плавник короткий, между спинным и хвостовым плавниками, на спине, существует покрытый чешуей и хорошо заметный киль. Рот нижний, полулунной формы; при питании может выдвигаться вперед и вниз, что помогает рыбе питаться бентосом. Между головой и спинным плавником присутствует бороздка, которая свобода от чешуи. Снизу тела имеется брюшной киль, расположенный между брюшными и анальным плавниками; он также не покрыт чешуей. Общий окрас тела рыбца серебристый; спина с голубовато-серым, а брюхо с серебристо-белым отливом. Перед нерестом спина немного темнеет, брюхо и нижние плавники краснеют; на голове самцов проявляются бугорки белого цвета. Жизнь рыбца продолжается до 17 лет. За это время рыба может достичь полуметра в длину и набрать вес в 3 кг.
Рыбец распространён в водах Каспийского и Чёрного морей, вплоть до Дуная. Рыба образует проходные, полупроходные и пресноводные формы. Держится в придонном слое воды.

Рыбец питается ракообразными, моллюсками, донными личинками насекомых, иногда мелкой рыбой.

Половозрелым рыбец становится через 3-5 лет жизни. Сезон размножения начинается в мае. Спина самца становится чёрной, брюшко и плавники красными, жаберные крышки самцов покрываются многочисленными наростами. Для нереста рыба поднимается к перекатам, имеющим галечное дно. Самка медленно движется вдоль дна против течения и выметает икру. Вылупившиеся «предличинки» лежат на дне в несколько слоёв, забившись между камнями, и питаются за счёт желточных мешков. Через несколько дней они превращаются в личинок, поднимаются наверх и начинают самостоятельно плавать и питаться. Молодь питается мягкими моллюсками, пока не научится добывать более «серьёзный» корм.

Рыбец - это ценная промысловая рыба. В недавнем прошлом это был промысловый вид во всех крупных реках ареала. За последние годы численность повсеместно резко снизилась.