Рыба-слон

Тело у рыбы-слона удлиненной формы, сжатое с боков. Брюшных плавников нет, грудные высоко подняты, спинной и анальный плавники симметричны и расположены практически у основания раздвоенного хвоста. Место соединения тела с хвостовым плавником очень тонкое. Характерной особенностью рыбки является "рот", а точнее нижняя губа в виде хоботка, придающего ей сходство со слоном. Этот орган оснащен множеством нервных окончаний и может вырабатывать слабые электрические импульсы, что позволяет рыбкам ориентироваться в мутной темной воде, искать пищу или партнера, а также обнаруживать опасность. Окрас тела темно-коричневый, практически черный. При определенном освещении может переливаться фиолетовыми оттенками. Спинной и анальный плавники с обеих сторон соединяют две светлые округлые дуги. Половые отличия слабо выражены. Самки крупнее, у них более округлое брюшко. В природе рыба-слон может вырастать до 25 см, но в условиях домашнего аквариума её размер обычно не превышает 15 см. При условии создания благоприятных условий рыба может жить в неволе до 7-10 лет.

Рыба-слон достаточно сложная в содержании, так как для нее нужна идеальная по параметрам вода. Кроме того она очень чувствительна к содержанию в воде медикаментов и вредных веществ. Рыба-слон робкая, активна только в вечернее и ночное время суток, и специфична в питании. В целом рыба мирная, но не стоит ее содержать с агрессивными или очень активными видами, так как те будут отбирать у рыб-слонов корм. Если рыба-слон трогают какую лиюо-рыбу это не означает, что она проявляет агресиию, наооборот, это просто акт знакомства, так что бояться нечего. Лучшими соседями для рыб-слонов них будут африканские рыбы: рыба-бабочка, конго, синодонтис кукушка, синодонтис вуалевый, сом перевертыш, скалярии.
Рыбы-слоны нуждаются в аквариуме объемом от 200 литров на одну особь. Лучше всего содержать их в группе из 4-6 особей, если содержать двух, то доминантный самец будет очень агрессивен, что может привести к гибели более слабой рыбы. При количестве шести особей, рыбы живут наиболее мирно при достаточном количестве места и укрытий. Прежде всего нужно позаботиться о том, чтобы аквариум был плотно закрыт, так как рыбы-слоны склонны выбираться из него. В природе они активны в ночное или вечернее время суток, так что важно чтобы в аквариуме было не яркое освещение. Необходимые для рыб-слонов условия - полумрак, множество укрытий в которых они будут держаться днем, чтобы иногда выходить покормится или поплавать. Рыбы хорошо переносят разную по жесткости воду (5-15°), но нуждаются в воде с нейтральным или слабокислым рН (6.0-7.5), температура для содержания 24-28°C, но лучше держать ближе к 27°C. Рыбы-слоны чувствительны к содержанию аммиака и нитратов в воде. Необходимо учитывать, что вещества накапливаются прежде всего в грунте, а рыба обитает в придонном слое. Обязательно необходимо использовать мощный внешний фильтр, еженедельно подменивать воду и сифонить дно, а также следить за содержанием аммиака и нитратов в воде. В качестве грунта нужно использовать песок, так как рыбы-слоны постоянно в нем роются.

В условиях аквариума рыба-слон вполне непритязательна и будет принимать замороженные, живые и сушеные корма. Предпочитает мотыля, трубочника. Иногда можно разнообразить меню мелкими кусочками мяса или нежирной рыбы. Корм собирает на дне, сначала подбрасывает еду наверх, а потом всасывает ее.

Половозрелости рыбы достигают к 2-3 годам. В естественных условиях самка может выметать до 2000 икринок, из которых мальки вылупляются через 10-15 суток. Пока успешных случаев размножения рыбок в аквариуме не зафиксировано.