Рыба-игла

Рыба-игла обладает цилиндрическим, вытянутым телом. У неё узкая длинная челюсть со множеством острых зубов. Плавники, как правило, маленькие и находятся близко к хвосту. Туловище имеет серебристо-зеленый оттенок. Считается, что рыбы меняют свой окрас в зависимости от места обитания: туловище бывает ярко-зеленым, красным, бурым, серым, пятнистым на белом фоне. Поперек туловища проходит горизонтальная черная полоса. За эту особенность окраски рыбу-илгу часто называют чернолинейной. Самцы отличаются от самок черной окантовкой в области задних и спинных плавников, а также красным брюшком. Рыбы достигают 38 см в длину.

Рыба-игла является хищником. Её соседями по аквариуму должны быть виды схожего размера. Иглы любят выскакивать из воды, при этом подпрыгивают достаточно высоко, практически вертикально. Аквариум нужно закрывать специальной крышкой. В процессе чистки ёмкости не следует забывать об острых зубках рыбы. Содержание рыбы-иглы в домашних условиях значительно осложняется её крупными размерами, агрессивным характером и желанием проглотить все живое вокруг себя.
Аквариум объёмом около 300 литров оптимально подходит для содержания трех рыб данного вида. Если Вы планируете заняться разведением, то необходимо подбирать пары. Температурный режим следует выдерживать в 22-28°C. Дно аквариума выкладывают мелким песком. В качестве растений идеально подходит яванский мох. Как и прочие виды рыб, иглы любят, чтобы в аквариуме были сооружены укрытия из камней, коряги, расщелины, пещеры. Обязательна аэрация и биологическая фильтрация. Раз в неделю необходимо менять треть объема воды. Некоторые аквариумисты-любители добавляют в воду соль. Как показывает практика делать это совсем необязательно, так как рыба прекрасно чувствует себя и в пресноводной среде.

Взрослые особи предпочитают употреблять в пищу рыбок, лягушек, креветок, головастиков, науплий, планктонных рачков. Поскольку рыбы постоянно охотятся в аквариуме за живым кормом, поддерживать необходимое количество пищи для них сложно.

Начало периода нереста рыбы-иглы приходится на середину весны, а заканчивается в июле. Данный вид имеет уникальные особенности размножения. У самца имеется специальная выводковая камера для икринок, которая состоит из двух складок кожи по бокам тела. Камера расположена в области брюха, ближе к хвостовой части. Складки имеют свойство загибаться на брюшко и закрывать икринки. В период ухаживания самка начинает обвиваться вокруг самца и откладывает икру в его уникальную выводковую камеру. В сумку помещается порядка 100 икринок. Самец заботливо вынашивает икринки. Через некоторое время они превращаются в мальков, но еще некоторое время сидят в сумке. Чтобы сумка открылась, и мальки могли проникнуть наружу, самцу нужно прогнуть спину. Мальки рыбы-иглы прячутся в сумке самца, если чувствуют, что им грозит опасность, а также при наступлении темноты. Ученые, наблюдая за таким интересным процессом, установили, что при нехватке питания, самец может употребить в пищу свои икринки. Следовательно, следует позаботиться о достаточном количестве пищи для родителя в период его заботы о потомстве. Для того, чтобы «спровоцировать» нерест, в течение двух недель рыбок следует кормить небольшой живой рыбой. Рекомендуется ежедневно менять воду. Откладывание икринок обычно происходит рано утром. Их количество не очень большое. Диаметр икринок составляет 3,5 мм. Из икринок мальки выходят примерно через 10 дней. Они достигают уже 12 мм при вылуплении. Для кормления мальков подходит мелкий живой корм, например, личинки рыбок из семейства лабиринтовых. Рекомендуется кормить мальков живыми коловратками либо ракообразными. Традиционно для разведения используют дополнительный аквариум, чтобы предоставить самцу возможность полностью посвятить себя малькам. Кроме того, так будет безопаснее для будущего потомства.