Рыба-бабочка

Рыба-бабочка обладает уникальной формой тела и окраской. Размеры ее невелики - до 12 см в длину. Тело сжато по бокам, голова и спина сверху чуть приплюснуты. Грудной плавник широкий и большой, похожий на крылья. Брюшных плавников четыре, они имеют длинные нитевидные лучи, которые находятся под грудным плавником. Спинной плавник короткий и находится перед самым хвостом. Спинной плавник имеет 6 мягких лучей, анальный плавник имеет 9-15 лучей, у самцов лучи из середины этого плавника, в период нереста, образуют копулятивный орган в виде трубочки. Хвост длинный и на конце заостренный, имеет два удлиненных луча. Окраска у самок и самцов одинакова, хотя самцы выглядят ярче. Верхняя часть тела рыб имеет коричнево-зеленую окраску с чередующимися правильной формы полосками и пятнами, нижняя же часть окрашена в желтый цвет и имеет темные пятна. Плавники коричнево-розовые. Чешуя переливается серебрито-золотистым цветом, циклоидная, крупная, округлой формы. Если создать оптимальные условия близкие к природной среде обитания, то рыба-бабочка может прожить до 6 лет и достичь длины до 15 см. Продолжительность жизни и размеры тела рыб выращенных в аквариумах, могут быть выше, чем те же показатели рыб из природной среды.

Лучше всего содержать рыбу-бабочку в отдельном аквариуме, из-за специфических условий. Обычно рыбы-бабочки хорошо уживаются с другими видами, кроме тех, которых смогут проглотить. Любая мелкая рыба воспринимается как корм. Рыбы-бабочки живут в верхних слоях воды, потому рыбы, обитающие ниже, их вообще не интересуют, однако, нужно избегать видов с похожими требованиями. Также проблемой могут стать рыбы, любящие обрывать плавники соседям. В спокойном состоянии рыба-бабочка плавает у самой поверхности воды с растопыренными грудными плавниками, касающимися своими концами поверхности, и опущенными вниз брюшными плавниками с длинными нитевидными лучами, которые очень уязвимы для агрессивных аквариумных рыб.
Рыбы-бабочки требовательные к содержанию, любят затененные аквариумы со стоячей водой и большим зеркалом воды. Для содержания нужен аквариум минимум в 150 литров, но при этом глубина воды не более 15-20 см. Потребуется не глубокий, а широкий и длинный аквариум: именно в таком площадь поверхности воды будет больше. Так как рыб-бабочек не интересует глубина, то проще всего поселить их отдельно, в специальном аквариуме. Для содержания лучше всего подойдёт слегка кислая (ph: 6.5-7.0) и мягкая вода (8-12 dGH) с температурой 25-28°C. Течение воды должно быть минимальное, а освещение приглушенное. Для аквариума хорошо подойдут плавающие растения, в тени которых рыбы-бабочки любят укрываться.

Рыба-бабочка насекомоядная, ест исключительно живые корма. Кормить нужно мухами, личинками, пауками, червями, мелкой рыбой, креветками, сверчками. Едят только с поверхности воды, все то, что упало ниже - их уже не интересует.

Разводить рыбу-бабочку довольно проблематично, но возможно, поскольку она требует постоянной опеки: о себе и о своем потомстве. Для этого в аквариуме нужно снизить уровень воды на несколько сантиметров (на 1-2 недели), добавить мягкой подкисленной воды, чтобы сместить рН в более кислую сторону и повысить температуру воды до 26-30°С. С помощью таких манипуляций можно вызвать нерест у рыб в искусственных условиях. Нерест также как и в естественной среде сопровождается бурными брачными играми, которые длятся около недели. Самку после нескольких копуляций отсаживают в отдельный аквариум ёмкостью около 50 л. Оплодотворение внутреннее. По мере созревания самка вымётывает от 80 до 220 уже оплодотворённых коричневатых икринок диаметром около 1,5 мм. После того, как икра поднимется на поверхность её нужно собрать и с помощью ложки переместить в инкубатор, чтобы икру не съели рыбы. Инкубационный период длится 48-64 часов, после этого личинки выходят из оболочки разрывая ее и опускаются на дно. Бывают случаи, когда созревшие личинки не могут выбраться из своей оболочки. В этом случае рекомендуют собрать икру и с небольшой высоты вбросить в аквариум. Удар о поверхность воды поможет личинке освободиться. Если данная процедура не будет проведена, то потомство погибнет, задохнувшись. После полного рассасывания желчного мешка мальки поднимаются к поверхности воды и начинают принимать пищу. В начале малька рекомендуют кормить мелким кормом - циклопом и дафниями, которые плавают по поверхности воды, а позже в рацион можно добавлять личинок комаров, плодовых мушек дрозофил. Молодь становится половозрелой в периоде 12-16 месяцев.