Морская собачка-сфинкс

Морская собачка-сфинкс имеет удлиненное тело, заканчивающееся закругленным хвостовым плавником. Надглазничные щупальца у морской собачки-сфинкса хорошо развитые, нитевидные, несколько уплощенные, по длине почти равны диаметру глаз, иногда превосходят его. Спинной плавник с глубокой выемкой между нечленистыми и членистыми лучами, не соединен с хвостовым. Голова спереди глаз круто спускается к концу рыла. Боковая линия с резким изгибом вниз над концом грудного плавника, канал ее спереди до изгиба сплошной, в самом начале с несколькими направленными назад ветками, на изгибе в виде открывающихся спереди и сзади порами отдельных отрезков. Окраска собачки-сфинкса серо-зеленоватая, более темная на спине, на боках с 6-7 бурыми полосами, отчасти переходящими на нижнюю часть спинного плавника, верхний край которого дымчатый. Анальный плавник желто-бурый, с темной каймой. Грудные плавники желтоватые или серо-желтоватые, с двумя поперечными бурыми полосами и красноватыми лучами. Хвостовой плавник красноватый, с двумя или тремя поперечными темными полосами. Достигает длины до 6,7 см, но обычно менее 4-5 см.
Обитает морская собачка-сфинкс в Средиземном море, на Атлантическом побережье Марокко, в Адриатическом, Эгейском, Мраморном морях, проливе Босфор. В Черном море встречается у берегов Крыма, Кавказа, Турции, Болгарии и Румынии. Обитает у самого берега среди камней и скал, заросших зелеными водорослями.

Морская собачка-сфинкс питается донными беспозвоночными и водорослями.

Самец выбирает гнездо, которое может находиться между камней, в пустых створках мидий или в полостях, образующихся в бетонных сооружениях. Глубина такого гнезда доходит до 10 см, а диаметр входного отверстия до 1,5 см. Забравшись в него, самец сидит, высунув голову. Заметив проплывающую мимо самку, он наполовину высовывается из гнезда, поднимает переднюю часть спинного плавника и начинает покачиваться вверх и вниз. Его движения напоминают поклоны и призваны привлечь самку. Если самка не обращает на него внимания, самец бросается на неё и побуждает её зайти в гнездо, где она и откладывает клейкую икру на стенки. Самец активно и самоотверженно охраняет гнездо, яростно отгоняя проплывающих мимо креветок и рыб. Самец чистит гнездо, вынося ртом попавшие в гнездо песок, гравий и мелкую ракушку, и освежает в нём воду, прогоняя её движениями грудных плавников и хвостового плавника. В июне-августе появляются личинки.

Охраняющий гнездо самец чрезвычайно привязан к своему потомству. В проведенных экспериментах самца брали из гнезда, держали несколько часов в неволе, а потом снова выпускали, но он всегда снова возвращался к гнезду. Самец яростно защищает свое потомство, если поднести к гнезду зеркало, он бросается на своё собственное отражение.