Мезонаута

Взрослые особи мезонауты могут достигать в длину до 20 см, хотя их дикие сородичи едва вырастают до 15 см. Половой диморфизм выражен слабо, отличить самцов от самок проблематично. Данный вид является близким родственником скалярий, что нашло отражение во внешнем облике. Рыбка имеет угловатую форму тела сильно сжатую с боков. Анальный и спинной плавники заострены. Характерной особенностью вида служит чёрная полоса, проходящая диагонально от глаз до задней части спинного плавника. Окраска варьируется от серебристой до жёлто-коричневой. Расцветка зависит от региона происхождения конкретного подвида.
Мезонаута широко распространена на значительной части территории Южной Америки. Встречается в водоёмах и речных системах Бразилии, Парагвая, Перу и Боливии. Предпочитает регионы с чистой водой, медленным течением и богатой водной растительностью.

Мезонаута отличается спокойным поведением, совместима со многими другими не агрессивными видами сопоставимого размера. Однако, представляет угрозу для очень маленьких рыбок, таких как неоны, которые могут стать их случайно жертвой. Хорошими соседями по аквариуму станут другие крупные южноамериканские цихлиды, например, скалярии, акары, бразильский геофагус, северум, а также некоторые виды гурами и сомов.
Оптимальные размеры аквариума для одной пары рыбок начинаются от 120-150 литров. В оформлении используют субстрат из мелкого гравия вперемешку с камнями, несколько коряг, а также плавающие или укореняющиеся растения. Последние высаживаются скоплениями, чтобы оставить свободные участки для плавания. Мезонаута предпочитает слабое или умеренное движение воды, средний уровень освещённости. Необходимо обеспечить хорошую аэрацию и фильтрацию воды. Рыбки чувствительны к накоплению органических отходов и соединений азота (продукты азотного цикла), поэтому контроль за качеством воды должен быть постоянным. При содержании обязательными процедурами являются: еженедельная подмена части воды (15–25% от общего объёма) на свежую и регулярная очистка грунта.

В домашнем аквариуме мезонаута будет принимать все виды сухих, замороженных и живых кормов. Рекомендуется сочетать несколько типов продуктов, например, хлопья или гранулы вместе с мотылем, артемиями. Важное условие - использование растительных добавок. Они могут содержаться в составе сухого корма или добавляться отдельно (спирулина, нори и т. п.).

По мере взросления рыбки образуют постоянную моногамную пару, которая сохраняется на протяжении их жизни. Каким образом мезонауты выбирают себе партнёра не изучено. Но известно одно - взрослые рыбки, выращенные в разных аквариумах, крайне редко дают потомство. Таким образом, для разведения потребуется либо найти готовую пару, либо создать условия для её возникновения. Это значит, что придётся приобрести с десяток молодых рыбок из разных выводков и ждать, когда самец и самка найдут друг друга. В благоприятных условиях с наступлением брачного периода самка откладывает около 100 икринок, закрепляя их на поверхности листа или плоского камня. Самец выпускает облачко семени и происходит оплодотворение. В дикой природе рыбы предпочитают делать кладку на погружённом в воду стебле сахарного тростника. Мезонаута ищет поверхность с подобной текстурой и, в ряде случаев, даже отказывается от нереста, если не может её найти. Родители защищают икринки и появившихся мальков, пока те не вырастут достаточно большими. С целью защиты потомства нерест желательно проводить в отдельном резервуаре с идентичными водными условиями, что и в общем аквариуме.