Лепидосирен

Лепидосирен - крупная рыба, которая имеет угреобразное цилиндрическое тело с копьевидным хвостом и редуцированными нитевидными плавниками. На теле расположены пять жаберных дуг и четыре дыхательные щели с каждой стороны. Также лепидосирен наделен спиральным клапаном в кишечнике, клоакой, внутренними ноздрями (хоанами), артериальным конусом, осевой хордой и пластинчатыми зубами. Мелкая циклоидная чешуя глубоко запрятана в кожу. Взрослые особи имеют спокойную коричневато-серую окраску с большими черными пятнами на спине. Тело же молодых представителей бархатно-черное или чёрно-фиолетовое, а голова обсыпана золотисто-серебряными крапинами. Такая прекрасная окраска исчезает после того, как рыба достигнет размера 20 см. Максимальная длина лепидосирена в природе составляет 125 см. При содержании в аквариуме рыба вырастает до 60-90 см. Лепидосирен предпочитает заболоченные водоемы, сильно заросшие водной растительностью. В засушливый период при испарении воды лепидосирен роет себе в грунте «спальное гнездо» и залегает в спячку. В это время он полностью переходит на дыхание атмосферным воздухом.
Лепидосирен населяет широкую область в центральной части Южной Америки. Его ареал охватывает почти весь бассейн реки Амазонка и северных притоков Параны. Особенно он многочислен в Гран-Чако - слабозаселённом регионе с полупустынным ландшафтом в бассейне Параны, административно разделённом между Боливией, Парагваем, Аргентиной и Бразилией. Типичные места обитания лепидосирена - водоёмы со стоячей водой, прежде всего, временные, пересыхающие и заболоченные, заросшие водной растительностью.

Отличается мирным спокойным нравом, может жить как поодиночке так и совместно с сородичами. Хорошо уживается с другими не агрессивными крупными рыбами. Стоит помнить, что любая мелкая рыбёшка, креветки и моллюски могут стать её обедом.
Лепидосирен хоть и обладает большими размерами, но при этом не требует огромного аквариума, поскольку ведёт малоподвижный образ жизни. Резервуар должен позволять вытянуться рыбе во всю длину, а его объём может начинаться от 200 литров. В оформлении используют множество укрытий в виде коряг, а также формируют участки с густой растительностью. Освещение приглушённое, дополнительным средством затенения могут служить плавающие растения. Поверхность должна быть свободна от препятствий, чтобы рыба могла заглотнуть очередную порцию воздуха, без этого она может просто утонуть. Содержание достаточно простое, с учётом того в каких условиях лепидосирену приходится жить в природе. Высокое качество воды поддерживается производительной системой фильтрации и её еженедельной заменой на 30% от общего объёма. Также важно регулярно удалять органические отходы. Аквариумное оборудование должно быть надёжно укреплено или располагаться снаружи, иначе велика вероятность его повреждения рыбами.

В питании лепидосирен не прихотлив. Излюбленная пища взрослых рыб - моллюски (ампулярий поедают вместе с раковиной) и ракообразные. Лепидосирены легко привыкают к мясному и рыбному столу, главное, чтобы пища задавалась в лентообразном виде. Неплохо разнообразить рацион зеленью (салат, шпинат и пр.).

Лепидосирен - тугорослая рыба. Половозрелым становится на четвертом году жизни. Через две-три недели после начала сезона дождей происходит нерест. Самка откладывает икру в нору шириной 15-20 и глубиной 60-150 см, которую заранее выкапывает самец в илистом грунте. Диаметр икры составляет 6,5-7 мм. На брюшных плавниках самцов развиваются ветвящиеся сосудистые выросты, которые служат дополнительными органами дыхания и выделяют в воду кислород. Такие новообразования сохраняются до тех пор, пока самцы охраняют потомство. Эмбрионы вылупляются спустя 15 дней. Когда личинка достигает размера 5,5 см, рассасывается желточный мешок (через 30–45 дней). После того как мальки покидают гнездо, они теряют наружные жабры и приступают к поиску пищи. Сначала основным кормом служат шелковистые водоросли, мелкие личинки насекомых, черви и планктон.