Кумжа

Кумжа - проходная, озёрная или ручьевая рыба из класса костных, отряда лососеобразных. У кумжи, как и у всех представителей семейства лососевых, мощный хвост, небольшой жировой плавник и скошенный вниз рот, имеющий на нижней челюсти крюк. Молодые особи своим внешним видом напоминают форель. Отличить мальков кумжи можно по темным полосам, расположенным на их светлом теле. Окрас взрослой рыбы зависит от среды обитания. Кумжа может быть как светло-серого окраса, так и практически черного. По всему телу рыбы располагаются множество темных пятен. Иногда встречаются особи с красными пятнами. Озерные и морские рыбы похожи по своему строению, внешнему виду и даже по вкусовым качествам. Различаются они только размерами. Зависит это от водоемов, в которых живет кумжа. Рыбы, живущие в небольших озерах, чаще всего имеют небольшой вес. Кумжа легко приспосабливается к окружающим условиям. Как только рыба попадает из маленького водоема в более обширный, ее вес значительно увеличивается. Обычные размеры взрослых особей кумжи - до 30-70 см длины и 1-5 кг веса, некоторые подвиды достигают массы 24 кг, а длины до 117 см. Продолжительность жизни данной рыбы в пресной воде от 3 до 7 лет. В море кумжа живёт от одного года до четырёх лет.
Кумжа обитает в Аральском, Черном, Балтийском и Белом морях; в горных ручьях Малой Азии, Греции, Италии, Сицилии, Сардинии, Корсики, Франции, Португалии, Испании, Туниса, Алжира, Марокко; в верхнем течении Амударьи и Евфрата. Проходные и пресноводные представители кумжи чаще всего обитают в бассейнах крупных рек. Рыба, живущая в море, отправляется на нерест в реку и превращается в пресноводную. Исходя из этого, становится понятно, что жить кумжа может как в соленой, так и в пресной воде. Именно поэтому у нее такой обширный ареал обитания.

Питается кумжа мелкими стайными рыбами, обитающими у прибрежной полосы. В большом количестве взрослые особи поедают и крупных ракообразных, которые населяют подводные каменные россыпи, так и прибрежные подводные заросли.

В отличие от других представителей семейства лососевых, кумжа может нереститься несколько раз. Многие виды рыб этого семейства перед нерестом мало едят, а после него сразу погибают. В то время как кумжа все время активно питается, а после нереста возвращается в море и живет дальше. Выметывать икру самка может в любое время года, кроме зимы. За один раз она откладывает от трех до четырех тысяч довольно крупных икринок, размером до пяти миллиметров. Для икрометания самка подбирает мелкие участки водоемов со множеством камней. Икринки рыба прячет под эти камни или зарывает в крупный песок.

Кумжа - ценная промысловая рыба, которая является объектом искусственного разведения. При обильном кормлении можно получать 50 и более центнеров с гектара пруда ежегодно.