Бельдюга

У бельдюги длинное, сильно сжатое с боков тело, покрытое чрезвычайно мелкой, недоразвитой чешуей. Челюсть усажена небольшими коническими зубами. Очень длинный спинной плавник, с выемкой перед хвостом; особого хвостового плавника нет; спинной и заднепроходной плавник соединяются на заостренном хвостовом конце тела. Длина составляет 30-40 см. Окраска бельдюги буровато-желтого цвета с оливково-серыми пятнами; вдоль основания спинного плавника ряд темных пятен. Продолжительность жизни в среднем составляет 10-12 лет.
Обитает рыба в северной части Атлантического океана, у берегов Лапландии и Норвегии, в Балтийском море и в Финском заливе. Предпочитает жить на песчаных, илисто-песчаных грунтах с отдельными камнями, около которых часто держится, встречается и на каменистых россыпях.

Бельдюга - донная рыба и кормится донными животными: червями, моллюсками, мелкими ракообразными, чаще всего бокоплавами, хватает мальков рыб, любит полакомиться рыбьей икрой, не отказывается и от водных личинок насекомых.

Оплодотворение у бельдюги внутреннее, беременность продолжается более четырех месяцев, из них 3-4 недели длится развитие икры, а после выклева эмбрионы, имеющие к тому моменту длину около 14 мм, продолжают развиваться в полости яичника самки. Развивающиеся эмбрионы получают питание через специальные выросты стенок яичника. Вымет мальков происходит зимой, в декабре-феврале. Самка бельдюги выметывает от 10 до 405, в зависимости от размера, мальков длиной 37-46 мм, которые сразу начинают вести самостоятельный образ жизни.

Белое и плотное мясо бельдюги отличается хорошим вкусом и значительной жирностью. В Балтийском море имеет некоторое промысловое значение. Но вдоль Мурманского побережья и в Белом море её почти не добывают, а во многих местах она вообще не идёт в пищу. Этот обычай связан с её живорождением («нельзя есть рыбу, которая „щенится“»), а возможно, и с неприглядным внешним видом бельдюги.