Белорыбица (сопа)

Белорыбица является проходной рыбой. Ее максимальная длина может достигать 1 м 50 см. Эта крупная рыба отличается сравнительно маленькой головой, большим ртом с вытянутой нижней челюстью, а также высоким и острым спинным плавником, благодаря чему ее трудно спутать с другими видами. Всего у белорыбицы насчитывается 8 плавников. Анальный расположен неподалеку от хвостового, а маленькие брюшные – посреди живота. Боковые плавники разместились вблизи жаберных крышек, а хвостовой – отчетливо раздвоенный. Спинной и хвостовой плавники выглядят более темными, чем остальные. Цвет чешуи серебристый, но спина может быть бледно-зеленая, синяя или коричневая. Мясо - белое, слоеное и довольно жирное. Взрослая рыба весит от 14 до 25 кг.
Белорыбица водится в северной части Каспийского моря, откуда поднимается для метания икры в Волгу и в меньшем количестве в Урал. В Волгу она подымается очень высоко — до Твери и Ржева, в Оку - до Серпухова и Калуги, в Шексну - до Белоозера. Но гораздо большее количество рыбы подымается в Каму и её притоки: Уфу, Белую, Чусовую и Вишеру. Время икрометания с точностью неизвестно; по всей вероятности, оно происходит осенью. Белорыбица входит в Волгу из моря в конце зимы, в феврале и начале марта, перед вскрытием рек; выбирает самые широкие рукава и идёт под самым льдом, против сильного течения. В нижней Волге она не остаётся, а идёт в верхнюю Волгу и, особенно, в Каму, проводит лето в глубоких местах, осенью нерестится и возвращается в море. Молодь белорыбицы почти вовсе неизвестна волжским рыбакам; по всей вероятности, молодь зимой или в весеннее половодье уходит из рек в море, где и остаётся до достижения зрелого возраста. Образ жизни белорыбицы малоизвестен, вследствие её малочисленности, осторожности и пребывания на глубине.

Белорыбица - это единственные представители сиговых, которые ведут только хищный образ жизни. Они начинают питаться рыбой, когда их тела достигают в длину около 30 см. В основе рациона молодняка представлены мизиды, а также личинки насекомых. Взрослые белорыбицы поедают омуля, карпа, чира и окуня. Иногда попадается корюшка, хариус и молодняк щуки.

Белорыбица созревает примерно на 4–5 году жизни. Соответственно, длина тела самок должна достигнуть 90 см, а этот же показатель у самцов составляет минимум 80 см. Нерестовое стадо представлено в основном 6–8-летними самками и 5–6-летними самцами. При этом нужно учитывать, что длительность жизни белорыбицы составляет в среднем 8–10 лет. Нерест, как правило, приходится на октябрь-ноябрь. Для этой цели рыба выбирает песчаный либо каменистый грунт на участках, где выходит ключевая вода. Одна белорыбица откладывает от 100 до 400 тысяч икринок. Личинки проклёвываются уже в марте - мае, после чего молодняк отправляется в море. Белорыбица не питается в процессе нереста, но сразу после завершения этого периода она начинает откармливаться. Повторный нерест каждой самки происходит через 2–3 года. Соответственно, за всю жизнь одна самка откладывает икру дважды.

Мясо белорыбицы отличается своими высокими вкусовыми качествами. В мясе представлены не только белки и жиры, но и витамин PP, а также хром, фтор, молибден и цинк. Преимущество мяса белорыбицы – это лёгкая усвояемость организмом. Однако, из-за наличия ненасыщенных жиров белорыбица признана скоропортящимся продуктом. Так, при долгом нахождении на свежем воздухе или при высокой температуре она прогоркнет. Блюда из белорыбицы отличаются своими питательными свойствами и пользой для здоровья. Здесь представлено сбалансированное сочетание аминокислот и жиров. Из мяса готовят множество блюд, включая настоящие деликатесы.