Барракуда

Внешне барракуда очень схожа на щуку: длинное упругое мускулистое тело позволяет ей проплывать в самых узких щелях камней и рифов. Вытянутая форма головы заканчивается заостренным рылом. Отличительная черта барракуды – выступающая нижняя челюсть, обладающая особой мощностью, наполненная несколькими рядами острых, как лезвие, зубов. Взрослые особи достигают около метра в длину и могут весить от 3 до 8 кг. В виде исключения встречались хищники более 1,5 м длиной и 40 кг живого веса. Тело барракуды покрывает мелкая чешуя серебристого, зеленовато–серого или серо–синего отлива. У некоторых видов на боках видны полосы.
Эта рыба из семейства барракудовых, обитает в водах Мирового океана. Выделяют более 26 видов, около 5 из них водятся в Красном море. Большая часть видов барракудовых предпочитает коралловые рифы с прозрачной и чистой водой, а представители видов поменьше - выбирают грязные, но более спокойные места. Реже барракуды встречаются на мелководных участках около берегов.

Главная пища барракуды – травоядные рыбы, которые питаются, растущими на коралловых рифах, водорослями. Но также рацион барракуд включает и других морских обитателей - креветок, кальмаров, а иногда и своих родственников, меньших по размеру. Если взрослые особи охотятся вместе, то они сгоняют добычу в компактную стаю, для успешного результата. Прожорливость барракуд часто играет с ними в злую шутку: пожирая ядовитых особей, они накапливают опасные токсины, что иногда приводит к летальному исходу, а у полакомившегося мясом человека – к отравлению.

Размножение барракуд еще не исследовано досконально. Одни источники говорят, что этот процесс проходит в весенне – летнее время, в других - круглый год. Самки откладывают икринки прямо в воду, где она оплодотворяется самцами. В первое время мальки рыбы обитают возле береговой линии и могут стать жертвами других морских жителей, но по мере взросления, подрастающие особи отдаляются все дальше.

Барракуда обладает необычайным умением достигать скорости около 60 км в час за две секунды. Рыбу привлекают блестящие объекты, поэтому она часто охотится на рыб с золотистым или серебристым окрасом. Острые зубы барракуды практически не оставляют жертве шансов выжить, предотвращая выпадение добвчи изо рта. Для человека барракуда безопасна, но были случаи, когда все те же блестящие предметы, провоцировали рыбу к нападению.