Акара

Акары - крупные рыбки с необычной перламутровой окраской жабр и рыльца. Тело крупное, вытянутое и сплюснутое с боков. В длину акара может достигать до 30 см. Самые мелкие особи - до 5 см. Отличительная особенность акар - большая голова с выпуклым лбом, выразительные глаза и толстые губы. Хвостовой и спинной плавники достаточно крупные и удлиненные. Расцветка различная: голубая, красная, бордовая и зависит от вида рыб. В природе существует около 30 видов окраски. Самцы и самки акары морфологически различаются. Самцы ярче, крупнее, имеют длинный спинной плавник, плавно переходящий в анальный. В возрасте 5 лет может появляться жировик.

По отношению к человеку акары не пугливы, привыкают быстро и могут узнавать хозяина. По отношению к другим видам акар их поведение индивидуально. Некоторым агрессивным видам необходимо все пространство аквариума, а другим - достаточно небольшой части, где они и будут существовать. Живут парами с 6-8 месячного возраста.
Родиной акар являются водоемы северо-западной части Перу, бассейн реки Рио-Эсмеральдас. Также встречаются в Центральной Колумбии, Бразилии и в некоторых других странах Южной Америки. Предпочитают водоемы без быстрого и сильного течения, с богатой растительностью и большим количеством укрытий. Общим условием содержания акар является большое количество воды. Для нескольких особей необходим аквариум не менее 100 л, а для более крупных особей - не менее 200 л. Маленькие аквариумы способствуют агрессивному настроению даже спокойных видов акар. В аквариуме должно быть чисто. Для этого раз в неделю необходимо менять до 20% объёма воды. При большей замене рыбы могут быть подвержены болезням. Вода со слишком повышенной или низкой кислотностью и жесткостью также не подходит. Температура должна быть в пределах 21-26°С, кислотность от 6,5 до 7,5 pH, а жесткость до 13 dH. Акары любят проводить время на дне аквариума, зарываясь в грунт, поэтому в аквариуме не должно быть камней с острыми углами. Наличие коряг, гладких камней и растений приветствуется.

Акары - плотоядные рыбы, питающиеся замороженным кормом: креветкой, мотылем, артемией. Для разнообразия рациона можно давать хлопья, гранулированный корм, овощи. Для мелких особей пищу необходимо измельчать, крупные рыбы могут поедать пищу целиком. Однако, не стоит кормить акар сверх меры, т.к они начинают переедать и болеть. Мелким рыбам необходимо 3-разовое питание, взрослых особей можно кормить 1-2 раза в день.

Устоявшаяся пара находит подходящее место для откладывания икры - это может быть обыкновенный плоский камень. Рыбы тщательно очищают камень, затем роют в грунте мелкие ямки для укрытия будущего потомства. Самка откладывает от 300 до 1000 икринок, а самец оплодотворяет их. Ухаживают за кладкой оба родителя. Самец отпугивает других рыб, а самка перекладывает оплодотворённые икринки в укромные места. Иногда пара может съесть свою превую кладку. Через 3-4 суток проклевываются личинки, которые родители переносят в подготовленные ямки. Десять дней спустя появляются мальки, которые уже могут плавать и самостоятельно питаться. Стимулом для нереста может послужить частая смена воды и более высокая температура. Если же в аквариуме находятся другие виды рыб, парочку акар можно отсадить в более уютное место для комфортного размножения.