Ёрш

Ёрш имеет короткое тело, которое составляет 1/3 длины самой рыбы. Длина взрослой особи составляет около 10 см, вес варьируется от 15 до 30 г. Большой ёрш достигает в длину до 20 см и весит до 100 г. Окрас ерша на спине серо-зеленый, а по бокам есть бурые пятна. Цвет этой рыбы зависит от окружающей среды: в водоемах с песчаным дном он светлее, а в илистых водоемах – темнее. Челюсть представляет собой щетинковидные зубы без клыков. Ёрш имеет множество шипов на плавниках. Самки могут прожить до 11 лет, а самцы до 7 лет.
Ёрш обитает в водоемах Евразии. Чаще всего его можно встретить в озерах, запрудах, реках ближе к берегам или песчаному и илистому дну.

Питается ёрш мелкими рыбами, беспозвоночными, насекомыми, растениями, мальками, но главной его пищей являются раки. Весной он ест икру других рыб.

Половой зрелости ёрш обычно достигает в возрасте 2-3 лет, при размерах тела около 10-12 см. В некоторых водоёмах ерши могут начать размножаться и в возрасте одного года, что исследователи объясняют более высокой температурой воды или высоким уровнем смертности на ранних стадиях жизни в данной популяции. Икру ёрш откладывает на весьма различные субстраты на глубине 3 м и меньше, при этом икру ёрш не охраняет. Нерест происходит с середины апреля по июнь, в довольно широком диапазоне температур - известны случаи нереста как при 6°C, так и при 18°C. Интервал значений pH, при которых икра ерша может нормально развиваться, является одним из наибольших среди рыб, для которых известен данный параметр, и лежит между значениями 6,5 и 10,5. Ёрш может откладывать 2-3 кладки икры во время одного акта нереста; количество икринок зависит от размеров самки и составляет от 10 до 200 тысяч штук. Диаметр икринок также зависит от размеров самки и находится в интервале 0,34-1,3 мм, при этом икринки в первой кладке всегда больше и желтее, чем во второй и третьей. Развитие икры длится 5-12 суток при температуре от 10°C до 15°C. В некоторых популяциях у ерша регистрировались случаи гермафродитизма. Например, в Финском заливе Балтийского моря в гонадах (половых железах) приблизительно 25% всех обследованных ершей содержались как сперматозоиды, так и яйцеклетки; при этом 85% этих рыб имели гонады "мужского" типа. Около половины этих гермафродитов функционировали как нормальные самцы, для другой половины, представители которой функционировали как самки, плодовитость варьировала от нормальных значений до полной стерильности, и лишь 2% гермафродитов могли функционировать попеременно и как самцы, и как самки.