Чирок-трескунок ( Anas querquedula)

Длина 34-41 см, размах крыльев 63-69 см, масса 290-480 г. Верх головы тёмно-бурый; бока головы, грудь и шея шоколадно-коричневые с продольными белыми пестринами. Остальной верх тёмный серо-оливковый со светлыми каёмками перьев, хвост буроватый. Бока тела серовато-сизые с чёрным струйчатым рисунком, брюхо и подхвостье белые с тёмными поперечными пестринами. Кроющие крыла сизо-голубые, первостепенные маховые серовато-бурые; зеркало зелёное, слегка блестящее, спереди и сзади имеет белую каёмку.
Чирок-трескунок распространен в зоне лиственных и смешанных лесов Евразии, на юге - до самой зоны степей. За последние сто лет расширил свой ареал на север. В Америке этих птиц нет, но имеется похожий вид, вероятно, оба эти вида произошли от общего предка. Чирок-трескунок предпочитает разбросанные среди заболоченных лесов небольшие водоемы, а также тростниковые заросли вокруг мелких озер. Здесь чирок-трескунок ведет образ жизни, который напоминает образ жизни цапель: он бегает, стоит в воде, плавает и очень ловко пробирается сквозь почти непроходимые заросли отмелей. Эти птицы улетают зимовать южнее, чем прочие европейские утки, причем перелеты совершаются, как правило, в ночное время.

Утка чирок питается одновременно животными и растительными кормами. Весной, в период брачных игр, и летом птица отдает предпочтение всевозможным моллюскам. Если их нет, переходит на насекомых, в избытке обитающих рядом с водоемами, и их личинок. Кроме того, чирки-трескунки питаются червями, пиявками, земноводными, находящимися на стадии икры или головастиков. Утки едят ракообразных, а также мальков рыб. Кроме животной пищи утки Чирки любят водную растительность. Весной птица активно использует валлиснерию, роголистник или наяду, добывая их вегетативные части. Питаются ежеголовником и резухой, выклевывая семена. С приходом осени рацион чирка-трескунка существенно меняется. Птицы полностью переключаются на поедание растительной пищи. Причем основу составляют не вегетативные части, а преимущественно семена: осоки, горца, риса, ежовника, щавеля и некоторых трав.

После прилета у половозрелых особей чирка-трескунка начинается брачный период, который традиционно сопровождается ухаживаниями селезня за самкой. Как правило, они проходят на водоемах, где эти птицы проводят значительную часть времени. После формирования пар чирки-трескунки обустраивают гнезда. Как правило, они размещаются не дальше 150 м от берега облюбованного водоема. Гнезда тщательно маскируются в прибрежных зарослях, выстилаются пухом самих птиц и сухой травой. Обычная кладка чирка-трескунка 8–9 яиц, имеющих размеры в пределах от 30*39 до 36*50 мм. Расцветка желтоватая с разными оттенками от кремового и бурого до оливкового. Чирки-трескунки прекрасно размножаются, в том числе, и в условиях неволи. Утята появляются в течение 21–23 суток, а летать начинают примерно через 40 дней. Селезни остаются с утками буквально на несколько суток в начале насиживания, потом сбиваются в стаи и организованно отправляются на линьку, чтобы вернуться уже в летнем оперении.