Чернозобая гагара (Gavia arctica)

Размером с небольшого гуся. В брачном наряде от краснозобой гагары отличается черным пятном на передней стороне шеи, но это видно только с небольшого расстояния. Гораздо более надежный признак – черно-белый контрастный рисунок на спине и верхней стороне крыльев, который издали выглядит как большие белые пятна на черном фоне. От белоклювой гагары отличается черным клювом и серым верхом головы. Молодые чернозобые и краснозобые гагары по окраске практически неотличимы, их следует распознавать по форме клюва: в отличие от "курносых" краснозобых гагар, у чернозобых прямой клюв (надклювье и подклювье с одинаково выпуклым коньком). Осенние взрослые похожи на молодых, отличаются более контрастной окраской (без бурых тонов) и отсутствием чешуйчатого рисунка на спине. На большей части нашего региона гагары улетают на юг в самом начале осенней линьки, т.е. еще в брачном наряде. Вес 1,5–3,4 кг, длина 58–73, крыло 28,2–34,3, размах 110–130 см.
Гнездовой ареал охватывает арктическую и субарктическую зоны Евразии и небольшим участком заходит на крайний запад Аляски в Северной Америке. В Европе гнездится в: Норвегии, Швеции, Финляндии и северной Шотландии; в Северной Америке - встречается на мысе Принца Уэльского. В Российской Федерации гнездится на островах: южный остров Новой Земли, Колгуев, Вайгач (отсутствует на Новосибирских островах и острове Врангеля), на материковой части страны обитает от Кольского полуострова и Карелии к востоку до Анадырской низменности, Чукотского полуострова, Корякского нагорья, Камчатки, Охотского побережья и низовьев Амура. В Западной Европе зимует на атлантическом побережье и Северном море у берегов Норвегии, Швеции, Дании, Германии, Англии, Нидерландов, Бельгии и Франции, по восточному побережью Бискайского залива, на севере Средиземного моря, на Чёрном море. В Азии чернозобые гагары зимуют по каспийскому побережью Ирана, на тихоокеанском побережье от Камчатки и Сахалина до Юго-Восточной Азии.

Питается в основном рыбой. Во время охоты птица может до 2 минут оставаться под водой. Чернозобая гагара питается еще и водяными насекомыми, улитками, червями и раками. Есть сведения о нападениях чернозобых гагар на птенцов других птиц, Эти птицы иногда запутываются в рыбачьих сетях и погибают. Обычно они охотятся у поверхности воды, но известны случаи, когда погибших птиц доставали из сетей с глубины 60 м.

Чернозобая гагара появляется на озере, где будет выводить потомство, как только растает лед, чаще всего в апреле или мае, и не терпит присутствия на нем сородичей. Место расположения гнезда может меняться из года в год. Но обыкновенно гнездо располагается настолько близко к воде, что птица может прямо из гнезда сойти в воду. Гнездо состоит из набросанных частей растений, часто в нем используется выброшенный на берег материал, птицы могут формировать гнездо и в виде чаши. Гнездо все время пропитано водой. В период токования над водой в утренних и вечерних сумерках далеко разносится звучный голос самца чернозобой гагары. В его песне могут быть как воющие, так и смеющиеся ноты. В кладке два, реже три яйца, время насиживания кладки от 25 до 30 дней, время гнездования колеблется в зависимости от местного климата с мая по июль. При насиживании кладки оба партнера сменяют друг друга. Насиживать начинают после того, как отложено первое яйцо. Часто выживает только один птенец. У вылупившихся птенцов пух сверху более темный, на брюшке - более светлый, серовато-коричневый. Один-два дня птенцы остаются в гнезде, затем влезают на спину одного из родителей, который затем служит им плавучим гнездом. Птенцы умеют плавать и нырять сразу после рождения. В возрасте примерно 40 дней они уже начинают летать.