Чайконосая крачка (Gelochelidon nilotica)

Чайконосая крачка длиной от 35 до 38 см, весит от 130 до 260 г, размах крыльев - 95-110 см. В брачном наряде макушка головы до затылка чёрного цвета, оперение верха до хвоста светло-серого цвета, низ тела белого цвета. Клюв и лапы чёрные. В зимнем оперении лоб и макушка белого цвета. Затылок покрыт размытыми темными продольными пестринами, за глазами дымчато-серое пятно. В зимнем оперении на макушке проходит серая полоса через глаз, на темени и на затылке сероватый налёт с тёмными пестринами. У молодых птиц примерно та же окраска головы, но часто с рыжеватым или бурым налётом, на спине бурые и рыжеватые пестрины, клюв летом с жёлтым основанием, к осени чернеет, лапы розовато-бурые.
Чайконосая крачка гнездится как в Старом, так и в Новом Свете, но не гнездится в тропической Африке, где она зимует. На огромной территории ее распространения она обитает крошечными островками. Идеальная для нее экосистема - это мелкие водоемы со скудной, почти пустынной растительностью. На рубеже прошлого и нынешнего веков эта птица гнездилась в долине реки Лех, где ее колонии были объектом исследований многих орнитологов. Наиболее часто в наши дни чайконосая крачка встречается в Центральной Азии. Гнездящиеся в зонах умеренного климата птицы во время перелетов пересекают безводную сушу.

Питаются прежде всего насекомыми, но наряду с ними и мышами, ящерицами, мальками и крабами.

Большинство колоний чайконосой крачки расположено в лагунных ландшафтах с галечниковыми банками, песчаными островами, дюнами, высохшими лугами и солеными болотами. Обычно колонии небольшие, только в Азии они насчитывают более 100 пар. Часто чайконосая крачка гнездится в колониях других крачек, известны и одиночные гнезда, Время выведения потомства приходится на май и июнь, продолжительность высиживания птенцов от 22 до 23 дней, в кладке от 2 до 4 яиц.