Стрепет (Tetrax tetrax)

Стрепет – довольно крупная птица. Длина его тела колеблется от 40 до 45 см, а вес составляет порядка 500-1000 г. Стрепеты имеют достаточно плотное телосложение, сравнительно небольшую голову и длинную, тонкую, S-образную шею. Крылья немного заостренные на концах и длинные, их размах составляет 80-100 см. Хвост короткий и клинообразной формы. Ноги средней длины, тонкие, но крепкие. Клюв тоже не особо длинный, крепкий, прямой и заострен и загнут на конце. В окраске оперения преобладают рыжеватые тона с выраженными черными пестринами, зоб и шея пепельного оттенка, с ярко выраженным украшением – ошейником белого цвета, за ним располагается черная полоса, опять белая и черная. Клюв и радужная оболочка глаз окрашена в желтый цвет, ноги желто-бурые.
Стрепеты ведут как оседлый, так и кочевой образ жизни. Чаще всего встречаются в Центральной и Южной Европе, а так же на западе и в центре Азии. Большая часть в зимнее время улетает на север Африки. Предпочитают селиться среди степей, лугов и сухих пастбищ. Нередко населяют каменистые и ковыльные степные зоны.

Стрепет может питаться различной пищей, но все же основу его рациона составляют сочные молодые растения, бутоны, цветки, злаки, семена, насекомые и их личинки. На кормежку, как правило, птицы летают парами и в вечернее время.

Стрепет - птица моногамная. Период размножения начинается в конце мая или в апреле. Токует самец зачастую на одном и том же месте, издавая при этом глухие крики, которые слышно далеко. Так же он при этом раздувает перья, бегает и прыгает. Таким поведением он собирает вокруг себя самок, а иногда и самцов. В таком случаи между ними завязывается драка. Гнездятся птицы на земле под кустом, выкапывая небольшую ямку. На дно самка выстилает траву или сухие листья. Кладка, как правило, состоит из 4-5 яиц. Оба родителя насиживают яйца на протяжении 21-23 дней. Птенцы появляются на свет, покрытые густым пухом, и уже через пару часов следуют за матерью, которая старается отвести их в густые заросли, где птенцы будут в безопасности. Они достаточно быстро развиваются и уже в месячном возрасте пробуют летать. Но все же, долгое время остаются в семье.

Самка стрепета настолько плотно сидит на яйцах, и даже в случаи опасности крайне редко бросает кладку. Поэтому нередко она гибнет пол колёсами сельскохозяйственной техники.