Странствующий альбатрос (Diomedea exulans)

Странствующий альбатрос – одна из самых крупных летающих птиц – тело у неё достигают длины 120 см, вес взрослой самки – 7-9 кг, самца до 11 кг. Странствующий альбатрос обладают самым большим среди современных птиц размахом крыльев - до 325 см. У странствующего альбатроса мощный клюв, лапы имеют бледный розовый оттенок; глаза у птицы, как правило, тёмно-коричневого цвета. У взрослых особей оперение полностью белое, за исключением тонких чёрных каёмок на задней части крыльев. Молодняк существенно отличается от взрослых по окраске своим бурым оперением.
Странствующий альбатрос встречается на островах субантарктики: Южная Георгия, острова Крозе, Кергелен, острова Антиподов и Маккуори. Места обитания птицы - открытый океан.

Кормятся странствующие альбатросы чаще всего по ночам. Их рацион состоит из рыбы, моллюсков и ракообразных, а также отбросов, оставляемых после себя траулерами и плавучими базами по переработке рыбы и морепродуктов.

Странствующий альбатрос нередко образует пару на всю жизнь. На поиск подходящего партнёра может уходить до 15 лет. Гнезда этих птиц располагаются на склонах, утёсах или на берегах пустынных островов, хорошо обдуваемых ветром местах, так как эти птицы не могут взлететь с земли и спрыгивают со скал для начала полёта или ловят порыв ветра. Самец и самка вместе строят гнездо из травы, цветов и мха, либо используют старые гнёзда. Гнездо очень большое, около 1 м в ширину и 30 см в глубину. Самка откладывает одно яйцо весом около 500 г. Странствующий альбатрос насиживает свое единственное яйцо дольше всех птиц в мире: от 75 до 85 дней. При этом самец и самка сменяют друг друга каждые 2-3 недели. Птенцы альбатросов развиваются очень медленно. Первые 20 дней родители кормят птенцов ежедневно, позже с большими разрывами. В перерывах между кормлениями птенцы остаются одни, поэтому становятся лёгкой добычей для хищников. Всего птенец находится в гнезде 8-9 месяцев, пока не научится летать. Родители заботятся о нем не меньше 275 дней. Гнездится птицы начинают не раньше (а обычно позже) 7-8 лет.

В день странствующий альбатрос может пролететь до 1000 км, причем он способен лететь и против ветра.
Насиживание и вскармливание птенцов отнимает у странствующего альбатроса столько времени, что гнездятся эти птиц в лучшем случае один раз в два года. Вот почему несмотря на большую продолжительность жизни, которая составляет 40-50 лет – каждый альбатрос выращивает очень мало птенцов.