Степной жаворонок (Melanocorypha calandra)

Степной жаворонок - это крупный жаворонок 17,5-20 см в длину с невзрачной окраской. Птицы окрашены в коричневый цвет сверху и белый снизу с двумя крупными чёрными пятнами на груди. По заднему краю крыла простирается белая полоса, которая заметна только в полёте, крайние рулевые перья также белые.
Степной жаворонок обитает в зоне степей и полупустынь Палеарктики от Испании на запад и до Казахстана и Западного Китая на восток, на юг до Афганистана. Птица населяет травяные и культурные степи, где растительность полностью покрывает почву. Осенью встречается на убранных полях.

Главной пищей степного жаворонка является зерно. Во время брачного периода их «меню» дополняется также и насекомыми.

Гнездится степной жаворонок отдельными парами. Гнездо представляет собой открытую чашу в ямке на земле, часто под прикрытием куртинки травы или небольшого куста, лоток свит из травинок, выстлан тонкими травинками и иногда растительным пухом. В кладке 2–6 грязно-белых или зеленоватых яиц с обильными оливковыми или бурыми пятнами. Насиживает кладку самка примерно 15 дней, птенцов выкармливают оба родителя. Обычно бывает два выводка за сезон.