Солнечная цапля (Eurypyga helias)

Размеры взрослой птицы составляют 46 см. Оперение верхней части тела солнечной цапли пёстрое с преобладанием тёмно-коричневого и тёмно-серого цветов, но также с зеленовато-желтыми, белыми и чёрными тонами. Голова относительно небольшая, почти полностью чёрная с белыми горизонтальными полосками над и под глазами. Клюв средних размеров, с чёрным надклювьем и оранжевым подклювьем. Шея тонкая и длинная, в районе горла белая. Крылья широкие, закруглённые. Хвост веером, с двумя широкими горизонтальными полосами чёрно-коричневого и чёрного цвета. Ноги длинные, оранжевые, строением напоминают ноги цапель.
Обитает солнечная цапля в тропиках Центральной и Южной Америки - бассейнах рек Амазонки и Ориноко. Живёт на высоте от 100 до 1200 м над уровнем моря в лесных массивах с густым подлеском, поблизости от быстротекущих водных потоков. Солнечную цаплю также можно увидеть на заболоченных территориях и песчаных отмелях рек, вдоль озёр и бухт.

Питаются солнечные цапли преимущественно насекомыми, пауками, мелкими рачками, лягушками, головастиками и небольшими рыбами. Корм они собирают с поверхности ила, с прибрежных камней, извлекают из-под воды или из слоя опавших листьев, образующих лесную подстилку. Во время кормежки эти птицы действительно напоминают цапель, в особенности, когда пускают в ход свой длинный прямой клюв. Часто перед употреблением солнечные цапли полощут жертву в воде.

Гнездо солнечная цапля строит на дереве или кусте на высоте от 1 до 7 м над землёй, редко на земле, под покровом листвы. Оно представляет собой большое, почти шарообразное образование из тонких веток, листьев, ила и мха. Самка откладывает 2-3 блестящих розоватых с рыжими пятнами яйца с промежутком через день-два каждое. Инкубационный период составляет 27-28 дней, оба родителя участвуют в насиживании. Появившиеся птенцы покрыты пухом, их кормят оба родителя. Птенцы три недели не покидают гнезда – самец и самка кормят их, поднося пищу в клюве. Птенцы покидают гнездо примерно через 30 дней, полностью оперившись.