Серощекая поганка (Podiceps griseigena)

Взрослая серощекая поганка достигает в длину 40-50 см, размаха крыльев 77-85 см, массы 692-925 г. Птица имеет длинный, прямой, темный с желтым основанием клюв, зимой он более тусклый. Верхняя часть тела серощекой поганки буровато-серая, брюшко белого цвета, шея рыжая с ржавчиной, черная голова и серые щеки. Светло-серая щека летом резко отграничена от темной шапочки на уровне глаза, зимой граница более размыта. Зимой взрослые птицы становятся бледнее, шея буреет, а молодые всегда выглядят одинаково.
Область распространения серощекой поганки представляет собой несколько участков в Евразии и Северной Америке. Населяет различные климатические зоны от полосы тундры в Лапландии, Чукотке и Аляске до пустынь в Прикаспии, Приаралье и Аризоне.

Серощекая поганка питается мелкой рыбой и лягушками, головастиками, червями, улитками, водными насекомыми. Также в рацион питания птицы может входить и растительная пища, например ростки водных растений и семена тростника. Корм птицы частично собирают с поверхности воды, частично добывают под водой.

Ток серощекой поганки происходит в апреле и мае. Птицы плавают попарно друг напротив друга, топорща перья на голове. Плавучее гнездо находится в тростнике, иногда совершенно открыто среди стелющихся по воде листьев растений. Гнездо на 9/10 погружено в воду, на поверхности видны только несколько сантиметров. Кроме того, птицы, покидая гнездо, прикрывают яйца гниющими остатками водных растений. Поэтому со временем зеленовато-белая окраска яиц превращается в грязно-коричневую. В течение всего периода заботы о потомстве гнездо приходится постоянно подновлять, чтобы поддерживать его на плаву. Основное время откладывания яиц приходится на конец мая, в кладке от 3 до 6 яиц. Время насиживания кладки - 23 дня. На яйцах сидят оба родителя, но больше самка. Иногда птицы делают дополнительные кладки в июле. Вскоре после появления на свет птенцы взбираются на спины родителей и так путешествуют по воде. Примерно через 10 дней птенцы должны плавать сами, в возрасте от 8 до 10 недель они учатся быть самостоятельными. В это время у них появляется первое зимнее оперение, которое следующей весной сменится брачным нарядом.