Серая чайка (Larus modestus)

Серая чайка считается небольшой птицей семейства ржанкообразных. В отличие от серебристой чайки имеет меньшие размеры. Длина тела взрослой особи около 40-50 см, а вес достигает 400 г. Особого отличия нет между самками и самцами. В период спаривания самцы приобретают более яркий окрас. Общий окрас их тела серый, правда, в летние и весенние дни оперение более светлое, особенно в области головы и шеи, а в зимний период - наоборот, голова и шея приобретает более темный оттенок. Клюв и лапы у всех особей черного цвета. Также серые чайки отличаются тем что на конце крыльев у них черное оперение с белой полосой.
У серых чаек ареал обитания не очень широк. В большинстве своем это Южная Америка. Наибольшая их популяция в Чили, Перу. Птица проводит большую часть времени на берегах Тихого Океана. Предпочитает песчаные пляжи. В период гнездования серые чайки живут возле пустыни Атакама.

Чайка серая не очень большая и пищу предпочитает мелкую. Это умная птица и пищу любит добывать своим умом. Это могут быть рыба, крабы. Крабов она не ловит, а ждет когда пройдет отлив и достает их на берегу. За рыбой чаще всего ныряет, но также может отобрать у других видов птиц. Часто серая чайка обитает вблизи портов или кораблей, которые ловят рыбу, и бывает так что она совсем наглеет и может доставать рыбу из сетей которые закидают местные рыбаки.

Заметить размножение серой чайки это нелегкая работа для человека. Долго люди не могли понять где она гнездится. А все потому что птицы выбрали местом своего гнездования очень неблагоприятные места. Это помогает им защитить свое потомство от других видов. Как правило, это пустыни, где очень мало других птиц. Гнездом служит небольшая вырытая яма, в которую самка сносит до 4-х яиц. Высиживают потомство по очереди. Когда один партнер сидит на кладке, другой интенсивно питается, ночью партнеры меняются и теперь питаться летит другая особь, а та что уже не голодна садится на кладку. Высиживают яйца около 28 дней. Птенцы растут очень быстро и в возрасте 40 дней становятся самостоятельными и могут жить на побережье сами.

Серая чайка удивительно хитрая птица и предпочитает вместо охоты на рыбу просто отобрать добычу у других птиц. Особенно часто их жертвами становится птица тупик. Тупик может словить большое количество рыбы и нести в свое гнездо, в это время чайка просто пытается его догнать и забрать пищу, которая содержится в его клюве.