Серая утка (Anas strepera)

Длина серой утки примерно составляет 51 см. Голова у селезня буро-серая в мелкую тёмную крапинку, серый окрас с темными полосками по бокам, такой же цвет имеет зашеек. Слегка желтоватая шея и чёрные надхвостье и подхвостье отличают серых уток от кряквы. Верхняя часть груди, включая зоб, тёмно-серые, с хорошо выраженными белыми и чёрными каёмками. Такую же расцветку имеют крылья. Нижняя часть груди и подкрылья самые светлые, практически белые. Лапы жёлтые, имеющие тёмные перепонки. Клюв селезня серый. Самки имеют более однородный окрас: бурый, чёрный, всё это обрамляется каёмками, пятнами и поперечными полосами. Клюв самки – жёлтый.
Ареалами обитания серой утки являются лесные, лесостепные и степные районы Северной Америки и Евразии, некоторые острова Северной Атлантики. Эта птица перелетная: зимовать отправляется на западные и южные морские побережья. С зимовки обычно возвращается позже других речных уток.

Питается серая утка растениями: травой и водорослями. Но в период размножения рацион дикой серой утки обогащается насекомыми и примитивными ракообразными, мальками рыб, головастиками, моллюсками. Вылавливает их в верхнем слое воды, иногда неглубоко подныривает за ними. Если неподалеку от места обитания обнаружатся посевы зерновых, то пернатая обязательно попасется и там.

Половозрелыми серые утки становятся уже на первом году жизни. Селезень, сидя на воде, вытягивает шею вверх, подергивает вверх–вниз головой и раскрытым полностью хвостом, громко каркает. Такие заигрывания перед самками проходят еще в местах зимования. Гнездиться с зимовки прилетают парами, спариваются на воде. Потомство выводят только один раз в год. Прилетев с зимовки, спустя несколько недель, адаптировавшись, птицы начинают обустраивать свои гнезда. Гнездо самка сооружает на земле, выбирая укромное место в высокой траве, бурьяне, может быть даже вдалеке от водоема. Сначала она лапами выкапывает ямку в земле глубиной до 15 см. Дно выкладывает сухой травой, а потом пухом, выщипывая его из себя, серая утка устилает все гнездо. Яиц в кладке может быть 6-11. Они небольшие, желтоватого или оливкового цвета. Каждый день утка откладывает по одному яйцу, а когда снесет последнее – садится насиживать. Птенцов высиживает самка 27-28 дней. Вылупившихся утят, едва дав им высохнуть, утка ведет к водоему. Бывает, что на одном водоеме собираются несколько выводков. Тогда они могут объединяться и все маленькие утята будут под присмотром двух-трех уток-мам. Через два месяца птенцы, уже полностью оперившись, умеют летать и становятся независимыми.