Североамериканская совка (Otus asio)

Длина тела североамериканской совки колеблется от 16 до 25 см, вес - от 142 до 255 г. Внешне тело выглядит коренастым с коротким хвостом и широкими крыльями. Голова круглая с выступающими ушными пучками. Глаза жёлтые, клюв желтоватый. Ноги мощные и оперённые до кончиков пальцев. Когти тёмные. Цвет оперения птицы бывает ржавым или тёмно-серым. Ржавый цвет характерен для североамериканских совок, обитающих в южной части ареала. Встречаются птицы, у которых в оперении присутствуют оба цвета.
Обитают североамериканские совки на востоке Северной Америки от южных районов Канады через Великие озёра до Мексиканского залива и северо-востока Мексики. Их родной средой являются открытые смешанные и широколиственные леса, а также лесистые районы вдоль рек, ручьёв и болот. Эти птицы также часто встречаются в лесных зонах вблизи городов и посёлков. Североамериканской совки избегают густые леса и гористую местность. Отдыхают в густой листве деревьев, сидя на ветках.

Охотятся североамериканские совки от заката до рассвета. Повышенная активность наблюдается в первые 4 часа после захода солнца. Мелкая добыча проглатывается целиком, а крупная разрывается на куски. В рацион питания птицы входят мыши, крысы, бурундуки, белки, землеройки, летучие мыши. Поедаются также мелкие певчие птицы, куропатки, голуби, мелкие змеи, ящерицы, лягушки, жабы, саламандры, раки, пауки, земляные черви, сороконожки, скорпионы. Дневная норма добычи составляет 25% от веса собственного тела в зимнее время и соответственно 16% летом.

Сезон размножения североамериканской совки продолжается с середины марта до середины мая. Пары у этих птиц образуются на всю жизнь. Гнёзда устраиваются в дуплах деревьев на высоте от 2 до 15 м от земли. К выбранному гнезду пара возвращается каждый год. Дно гнезда никак не выстилается. Яйца откладываются прямо на голое дно или на перья и мех, оставшиеся с прошлых лет. В кладке насчитывается от 2 до 8 яиц. Инкубационный период начинается после откладывания первого яйца. Длится он 26 дней. Насиживает в основном самка, а самец носит пищу. Если кладка по каким-то причинам погибает, то самка откладывает другую. Вылупившиеся птенцы оперяются в течение месяца и становятся на крыло.