Священный ибис (Threskiornis aethiopica)

Длина тела священного ибиса достигает 65-75 см. Размах крыльев равен 112-124 см. Масса тела составляет 1,5-2 кг. Оперение на туловище белого цвета. Концы маховых крыльев и кончик хвоста имеют чёрный цвет. Неоперённые голова и шея, ноги, изогнутый толстый клюв чёрного цвета. Молодые птицы имеют грязно-белое оперение, более мелкий клюв и перья, растущие на шее. В дикой природе священный ибис живёт до 20 лет.
В настоящее время священный ибис гнездится в странах Северной Африки, Австралии, Ираке. Среда обитания птиц ограничивается болотистыми угодьями, поймами рек, озёрами, прибрежной болотистой местностью.

В поисках корма священные ибисы ходят по мелководью, при этом опускают клюв в воду и водят им из стороны в сторону, ища пищу. Та живность, которая попадает в клюв, проглатывается. Помимо этого, зондируют клювом прибрежную грязь и почву и таким способом находят моллюсков и червей. Поедают лягушек, мелкую рыбу, насекомых, корни и плоды водных растений. Бывают случаи, когда представители вида питаются падалью.

В Африке период размножения священных ибисов проходит с марта по август, в Ираке с апреля по май. В это время священные ибисы объединяются в колонии с другими большими болотными птицами. Пары моногамные, они строят гнёзда на деревьях, чаще всего на баобабах. Делаются такие сооружения из веток и палок. В кладке насчитывается от 1 до 5 яиц. Инкубационный период продолжается от 21 до 28 дней. Насиживают яйца оба родителя. После того как птенцы вылупляются, один родитель сидит в гнезде от 7 до 10 дней, а второй носит корм. Оперяются молодые птицы в возрасте 35-40 дней.

Cвященный ибис получил свое название потому, что был священной птицей в древнем Египте. Ибис был символом Тота, бога мудрости и правосудия, которому часто поклонялись в образе Ибиса; Тот изображался с головой ибиса и эта же птица служила иероглифическим знаком его имени.