Рябчик обыкновенный (Tetrastes bonasia)

Длина туловища рябчика обыкновенного достигает 40 см, вес - 380-500 гр. Голова у птицы маленькая, клюв изогнутый, короткий, не более 1,5 см. Края клюва очень острые. Ноги короткие, четырехпалые. В зимний период лапы покрываются перьями, и на них появляется дополнительный слой роговых чешуек. Окрас оперенья птицы рыжевато-серый с небольшой рябью поперёк туловища, а грудь и брюхо имеет перья чёрного цвета с белыми каёмками. Самец отличается от самки тем, что у него есть ещё чёрное пятно на горле.
Рябчик обыкновенный - типичный лесной житель. Наиболее часто птица встречается в тайге северной части Евразии. Ареал этого представителя отряда курообразных охватывает Северную Европу, Сибирь и остров Хоккайдо на востоке. Рябчик обыкновенный предпочитает богатые кустарниками леса с полянами, обилием ягодников и чащей хвойных деревьев. Он не выживает в прореженных лесах промышленного назначения.

Рацион рябчика обыкновенного зависит от времени года. Так, весной и летом он питается зелёными частями разных растений и цветов, а также насекомыми и семенами. Осенью он лакомится ягодами и маленькими кусочками плодов. Зимой же ему приходится обходиться остатками побегов, почек с разных деревьев и кустарников и частями веточек. Среди деревьев эта птица предпочитает берёзу, ольху, лещину, тополь, иву и рябину, так как на них даже зимой можно найти для себя пищу. Любит эта птица и ягоды. Например, бруснику, северную чернику и клюкву.

Рябчики обыкновенные - птицы однобрачные, живут обычно парами и даже зимой не образуют больших стай. Каждый самец имеет свою территорию, которую он тщательно охраняет от посягательств конкурентов. Брачный период рябчиков начинается с установлением первых теплых дней. Выражается он в несмелом пересвистывании птиц, до того казавшихся молчаливыми. Место для гнездования выбирает и охраняет самец. Наседка строит гнездо под защитой какого-нибудь куста. Гнездо представляет собой ямку в почве диаметром 20-25 см. Яйца рябчика оливковые, с мелкими и крупными темно-коричневыми крапинками. В гнезде 6-9 яиц, реже 10-12. Несет самка по 1 яйцу в сутки. Насиживает самка 22 дня. Птица не покидает гнезда даже в случае приближающейся опасности. Птенцы рябчика обыкновенного быстро растут.

Рябчик обыкновенный ведет такой скрытный образ жизни, что только немногим натуралистам удавалось наблюдать его в естественных условиях.