Обыкновенный перепел (Coturnix coturnix)

Обыкновенный перепел принадлежит к роду фазановых, весит обычно не больше 100-150 г, имеет длину около 20 см и является самым маленьким родственником курицы. Перья перепелов обыкновенных окрашены в охровый цвет. Верх головы и крыльев, спина и надхвостье пестрят тёмными и светлыми, бурыми пятнами и полосами. Обыкновенному перепелу такая окраска в природе служит маскировкой. Брюшко птицы имеет более светлый цвет. Перепел и перепёлка отличаются между собой по окрасу горла, поскольку у самцов оно имеет бурый и тёмный цвет, а у самок – беловатый, также перепёлки имеют пятна на груди.
Перепела обыкновенные в природе живут в регионах Северной и Южной Африки, широко распространены по всей территории Евразии. Только те птицы, которые обитают в Южной Африке и на Мадагаскаре живут у себя на родине в течение всего года, остальным же приходится мигрировать с приходом холодов. Зимует перепел обыкновенный в Африке и Юго-Западной Азии, главным образом в Южной Африке и в Индостане.

Для того, чтобы прокормиться, перепел разгребает и разбрасывает ногами землю. Корм птицы наполовину состоит из пищи животного происхождения. Перепела обыкновенные находят мелких беспозвоночных, червяков, гусениц и насекомых. С возрастом птицы всё больше потребляют растительную пищу, в которую входят зёрна и семена растений, их побеги, листья деревьев и кустарников.

К местам гнездовий обыкновенный перепел прилетает поздней весной, а в северных районах даже в июне. Постоянных пар птицы не образуют, поэтому самцы могут выбрать любую партнёршу на время спаривания. Гнёзда перепела устраивают в неглубоких ямках прямо на земле. Дно гнезда выстилается перьями и сухой травой. Яйца, которые перепёлка откладывает в количестве до 20 штук, имеют буроватый цвет с тёмными пятнами. Самка высиживает птенцов в течении 15-18 дней, в отличие своего партнёра, который не принимает участия в заботе о пополнении. Именно поэтому перепелке приходится перед высиживанием набирать лишний вес, чтобы питательных веществ хватило на долгое время, и не возникало необходимости покидать гнездо. Птенцы освобождаются из скорлупы, покрытые густым рыжим пухом с полосками по бокам, спине, голове и крыльях, с первых дней обладая высокой подвижностью. И покидают гнездо, как только обсохнут. Птенцы растут быстрыми темпами, через 5-6 недель превращаясь во взрослых птиц.