Обыкновенная каракара (Polyborus plancus)

Длина тела обыкновенной каракары 60 см, вес 1,5 кг, размах крыльев достигает 130 см. Половой диморфизм отсутствует. Самец и самка внешне друг от друга не отличаются. Оперение на туловище каракары темных цветов: коричневого, серого или черного, брюшко и шея светлые, у некоторых особей белого цвета. Радужина коричневая. Лапы длинные, пальцы короткие. Крупный клюв похож по форме на крючок. Голова не оперена от клюва до глаз, кожа в этих местах желтая или черная. Живут каракары поодиночке и лишь изредка парами – в тех случаях, когда это помогает в охоте и добыче пропитания. Продолжительность жизни до 30 лет.
Обыкновенная каракара распространена в Южной Америке, Бразилии, а также во Флориде, Техасе, Мексике. Каракару часто можно встретить в саваннах, прериях, пустынях. Обычно эти птицы выбирают открытые местности, где им легко охотиться.

Питаются насекомыми, червями, мелкими зверями, лягушками и ящерицами. Часто поедают падаль.

Период гнездования начинается в зимнее время. Каракары строят большие гнезда, которые располагают или прямо на земле, или на деревьях. Одно и тоже гнездо пара может использовать несколько лет подряд. Гнездо каракары можно увидеть на пальмах, высоких кактусах или в густой листве деревьев. Наземные гнезда птицы часто оборудуют в ущельях скал. Самка откладывает 2-3 яйца белого цвета с красными пятнами. Инкубационный период длится 30 дней. Насиживают кладку обе особи.

Каракары часто собираются в стаи только для того, чтоб напасть на более сильное и здоровое животное, но предпочитают жить поодиночке.