Молотоглав (Scopus umbretta)

Молотоглав – птица средних размеров и относится в отряду голенастые. Размеры его тела составляют 40-50 см, а весит он порядка 400-500 гр. Эта птица выделяется формой своей головы, которая похожа на молот: недлинные острый клюв и широкий хохолок на затылке. Крылья достаточно небольшие и составляют 30-35 см. Ноги хотя короткие и очень тонкие, но очень сильные, а пальцы длинные. Шея средней длины и птица может с лёгкостью ее вытягивать и втягивать в туловище. Оперение густое и сравнительно мягкое. Вся птица полностью окрашена в светло-коричневый или тёмно-коричневый цвет, а ноги и клюв чёрного цвета. Самка абсолютно ничем не отличается от самца.
Молотоглав населяет территорию Африки, а так же обитает на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Предпочитают селиться на болотах, неподалеку от берегов медленно текущих рек, среди мангровых зарослей.

Основной рацион молотоглава состоит из различных рыб, земноводных, ракообразных и всяких насекомых. Эти птицы в основном ведут ночной образ жизни и на поиски пищи отправляются в вечернее время.

Молотоглав – моногамный и пару сохраняет до конца жизни. В брачный период самец исполняет танец, подпрыгивает в воздух и при этом издает свистящие звуки, таким образом, он зазывает самку. Гнездятся птицы зачастую в развилках деревьев или на прибрежных скалах, на высоте не ниже 5 м. Диаметр гнезда достигает 1,5 м и по форме схоже с гнездом таких птиц из отряда воробьинообразные, как сорока. На строительство гнезда пара может потратить несколько месяцев, используя при этом разные веточки, листья, траву, хворост и другие подходящие материалы. Кладка состоит из 3-6 яиц, которые оба родителя поочередно насиживают на протяжении 27-33 дней. Птенцы появляются на свет опушенные, но совершенно беспомощные. Сразу же после вылупления они нуждаются в большом количестве пищи, которую добывают им оба родителя. Птенцы достаточно долгое время остаются в гнезде (до 6-7 недель), а затем покидают родителей.

В Африке гнёзда молотоглавов являются самым зрелищным птичьим сооружением. Мало того, что птицы стараются тщательно выстраивать свое жилище, так они еще и украшают его изнутри, развешивая разные косточки и обрывки.