Малый пестрый дятел (Dendrocopos minor)

Малый пестрый дятел - один из самых маленьких дятлов с относительно коротким клювом: размерами лишь немного больше домового воробья. Длина 14-16 см, размах крыльев 28-30 см. Масса 16-25 г. Окраска оперения имеет много общего с другими мелкими дятлами, выделяясь прежде всего преобладанием чёрных и белых тонов. Затылок и верхняя часть спины, а также крылья чёрные с белыми поперечными полосками, средняя часть спины и брюхо белые либо белёсые с тёмными отметинами. У отдельных подвидов низ может иметь небольшой охристый оттенок. В отличие от большого пёстрого дятла, чёрная поперечная полоса на щеке не достигает затылка, а прерывается белым пятном. Подхвостье, в отличие от многих других дятлов, не имеет красных и розоватых тонов. Шапочка у самца красная с чёрной каёмкой, у самки белая, буровато- либо охристо-белая. У молодых характер окраски такой же, как у взрослых, однако чёрные детали оперения имеют буроватый оттенок. Радужина буровато-красная, клюв серовато-чёрный, ноги зеленовато-серые. Малый пестрый дятел - подвижная птица, чаще встречается на боковых ветвях и тонких веточках, чем на стволах. На одном дереве обычно не задерживается более минуты, долбит относительно редко. Полёт волнообразный с глубокими выпадами.
Малый пёстрый дятел довольно сильно распространён на территории всей Европы и в Азии. В наши дни в Центральной Европе живёт его немногочисленная популяция. Малые пёстрые дятлы живут в лиственных и смешанных лесах, их стук слышен в парках и старых фруктовых садах. Они предпочитают места, где растут липы, берёзы, ивы и фруктовые деревья. Дятлы приносят неоценимую пользу. Они уничтожают насекомых-паразитов, поражающих деревья. В местах, где по какой-либо причине дятлы исчезли, эти насекомые успешно размножаются.

Пёстрый дятел питается многими видами насекомых и личинок. Самое сложное время в жизни дятлов - это поздняя осень и зима. Другие виды дятлов, например, большой пёстрый дятел, зимой переходят на растительный корм - они питаются семенами, которые достают из шишек. Однако малому пёстрому дятлу такая работа не под силу. Итак, всю зиму, как и летом, он должен добывать насекомых, притаившихся в щелях, под корой и в трещинах деревьев. Обзор дерева птица начинает снизу. Клювом дятел долбит кору, а своим длинным клейким, с острыми и твёрдыми зазубринами на краях языком он достаёт из отверстия насекомых и их личинок. Малый пёстрый дятел летом питается различными насекомыми-вредителями, ими же он выкармливает и птенцов.

Вне периода гнездования малые пёстрые дятлы держатся поодиночке. В пары птицы объединяются рано весной. Характерным стуком парные птицы сообщают соседям о том, что данная территория занята. Гнёзда дятлы устраивают в дуплах. Они находятся на высоте от 2 до 25 м над землёй. Самец и самка долбят дерево попеременно. Яйца насиживают тоже по очереди. Самка малого пёстрого дятла откладывает 4-6 яиц. Птенцы воспитываются по спартански - сидят они прямо на голом полу. У маленьких птенцов дятла есть специальные "пяточные мозоли", которые исчезают после вылета из гнезда. Они необходимы, чтобы защитить лапки птенцов от истирания о шершавые стенки дупла. Самец и самка вместе выкармливают птенцов. Птенцы проводят в гнезде около трёх недель. После их вылета из гнезда родители продолжают выкармливать птенцов ещё месяц. Потом молодые дятлы разлетаются, а самка и самец расстаются, чтобы выжить зимой.

Малые пёстрые дятлы играют важную роль в жизни леса. Учёные доказали, что эти птицы долбят только заражённые вредителями деревья.
После того, как птенцы покинут гнездо, птицы используют его только как ночной приют или прячутся в нём от непогоды.
Малый пёстрый дятел долбит дерево очень быстро. Он делает пару ударов в секунду.