Красный ара (Ara macao)

Красный ара - большой и красивый попугай. Самец и самка окрашены одинаково. Хвост у самца немного длиннее, клюв у самки меньше. У молодых птиц более короткий хвост, подклювье светлее, радужная оболочка глаз коричневая, лапы коричневые. Надклювье взрослых птиц палево-желтового цвета, вверху у основания темное пятно. Подклювье черное. Радужная оболочка глаз светло-желтая. Щеки голые, цвета сливок, покрыты мелкими светло-красными перьями. Клюв сильный изогнутый, окрашен в желтый цвет. Крылья широкие. Хвост длинный, сужающийся к концу. Лапы темно-серые. Пальцы в форме зигодактилия: два пальца смотрят вперед, два - назад. Размеры взрослого попугая: тело 85-90 см, крыло 28-40 см, вес: 900-1200 гр. Продолжительность жизни: 50-80 лет.
Обитает от Мексики до Эквадора, Боливии и реки Амазонки. Населяют тропические леса. Предпочитают держаться в кронах высоких деревьев.

Рацион очень разнообразен. Спелые и незрелые плоды (фиги, манго, инжир, желтый момбин), орехи (бразильские, пальмовые), семена, ягоды, фрукты, цветы и соцветия, побеги, нектар. Во время сезона размножения поедает насекомых и их личинок. Кормится красный ара на земле и вершинах деревьев. Во время еды ведет себя тихо. Поедает плоды, которые для других животных ядовиты.

Очень привязаны к дуплу, где гнездятся, используют его в сезоны размножения много лет подряд. Брачный период начинается обычно в апреле - мае. Взаимоотношения птиц в это время довольно интересные. Сидя рядом на ветке, развернувшись хвостами в противоположные стороны, попугаи нежно перебирают друг другу перья на голове, шее, хвосте, под хвостом, а все действия они сопровождают негромкими булькающими звуками. Затем самец начинает пританцовывать, покачивать головой, закидывать её назад и кивать. В кладке 2-3 яйца длиной до 50 мм, шириной 35 мм. Насиживание длится 24-26 дней. Птенцы вылупляются слепыми и голыми, в первые дни их кормит в основном самка. Она же и согревает потомство. Оперяться начинают на втором месяце жизни, а через 10 недель полностью заканчивается рост пера. В возрасте 100 дней птенцы покидают гнездо.

На красных ар издавна охотились индейцы. Мясо они использовали в пищу, а перья - для оперения стрел и украшений. Мясо этих попугаев хорошего вкуса, приравнивается к говядине. Гнездо этих птиц считалось богатством и передавалось по наследству от отца к сыну, потому что длинные и яркие перья ара очень ценились в ритуальных нарядах.
Первые экземпляры этих попугаев попали в Европу ещё в середине XVI века. Поддаются дрессировке, могут научиться говорить до 100 и более слов. Однако относится к редким видам попугаев, содержащихся в домашних условиях. Такую крупную птицу дома содержать трудно, из-за своих размеров и громкого резкого крика они бывают невыносимы в комнатах.