Описание

Красноклювый фаэтон достигает длины 61 см, с хвостом 96 см. Размах крыльев составляет до 112 см. Половой диморфизм отсутствует. Оперение взрослых птиц преимущественно белое. Через глаза, несколько расширяясь, на затылок проходит чёрная полоса. Сильный, слегка изогнутый к низу клюв кораллового цвета. На верхней стороне имеются чёрные пестрины. Хвост состоит из 14 рулевых перьев. У молодых птиц удлинённые перья хвоста отсутствуют или сильно укорочены. Клюв жёлтый. У фаэтонов слабые, неприспособленные для плавания, ходьбы и бега ноги, расположенные в самом конце туловища – для передвижения по суше они даже вынуждены втыкать клюв в землю и подтягивать тело. Эти птицы почти не садятся на воду, а яйца откладывают высоко на крутых скалах, откуда можно оттолкнуться и сразу перейти в полет. В воздухе фаэтоны, напротив, чувствуют себя превосходно - это настоящие асы, восхищающие своей грацией. Большую часть времени фаэтоны проводят в открытом море и нередко встречаются в сотнях километрах от берега.
Ареал – тропические воды Атлантики, восточной части Тихого и северо-западной части Индийского океанов. Места обитания - открытый океан, гнездится на островах.

Питание

Красноклюввые фаэтоны питаются преимущественно рыбой и головоногими моллюсками: кальмарами, осьминогами и каракатицами. Птицы на лету ныряют за добычей на глубину до 1 м, при этом специальные воздушные мешки на груди амортизируют удар о водную поверхность. Охотятся также на летучую рыбу – ее можно поймать над водой.

Разведение

Фаэтоны - птицы-одиночки и собираются в группы только в период гнездования. Для этого они находят уединенные места вдали от людей и устраивают брачные игры, после которых самка выбирает себе пару. Настоящих гнезд эти птицы не строят, единственное яйцо пурпурно-бурого цвета откладывают в расщелине или прямо на земле. Фаэтоны моногамны, родители посменно высиживают яйцо в течение 41-45 дней. Когда птенец, покрытый густым серым пухом, вылупляется, отец и мать вместе кормят его.В то время как родители добывают пищу, птенец остается без защиты. Другие взрослые особи пользуются ситуацией: они нападают на малыша, чтобы освободить место для собственного гнезда. Так, многие птенцы погибают в первый же месяц жизни. Птенцы растут медленно. Полностью оперенные молодые фаэтоны покидают гнезда через 2,5-3,5 месяца.Примечательно, что хорошо откормленный птенец весит на 40 % больше, чем взрослая особь, поэтому перед тем, как покинуть гнездо, он должен сбросить вес.Подростковое оперение имеет белый окрас с множеством черных пятен. Половая зрелость наступает к 4 годам.

Интересные факты

Птица изображена на гербе Республики Сейшельских островов (государство в Восточной Африке).
По информации одних источников, птица получила свое название от легкого четырехколесного старинного экипажа. По другим данным она была названа именем Фаэтона (др. греч. «блистающий») - сына бога солнца Гелиоса. Согласно древнему мифу, Фаэтон похитил огненную колесницу отца, за что был жестоко наказан Зевсом. Впрочем, очевидно, что две эти версии не противоречат друг другу.

Недавно спрашивали

    Ничего не найдено


Будет интересно