Красногорлый турач (Francolinus afer)

Турачи представляют собой группу довольно крупных куриных птиц, характерным признаком которых является наличие участков оголенной кожи на голове и шее. Красногорлый турач размером 30-41 см, самки немного меньше 25 - 38 см. Самцы весят 480 - 1000 грамм, особи женского пола - 370 - 690 грамм. Отличаются птицы красным клювом, красной кожей вокруг глаз, красным горлом и красными ногами. Мелирование на концах перьев - на коричневом фоне серебристые, серые, белые, черные прожилки также является отличительным видовым признаком. Самцы и самки имеют одинаковую окраску оперения, но меньшие размеры тела. Особи мужского пола выделяются длинными, острыми шпорами на ногах. Красногорлые турачи проявляют очень высокую изменчивость в окраске перьевого покрова, будучи представлен 8 подвидами, отличаются в основном размерами тела, они населяют всю Африку к югу от экватора.
Ареал красногорлого турача - центральная и южная Африка. Птицы встречаются в Анголе, Бурунди, Конго, Конго, Габоне. Обитают в Кении, Малави, Мозамбике, Намибии, Руанде. А также в Свазиленде, Танзании, Уганде, Замбии, Зимбабве. Красногорлые турачи населяют равнинные заросли колючих кустарников - ежевики, барбариса, верблюжьей колючки и других растений, поляны и вырубки, мокрые травянистые луга, культурные ландшафты: сады, виноградники. Обязательное условие обитания - наличие в непосредственной близости водоема.

Основу пищевого рациона красногорлых турачей составляют луковицы, побеги, клубни, корневища, ягоды и семена с добавлением насекомых и других беспозвоночных. Птицы поедают термитов, моллюсков. Собирают зерна кукурузы, семена сорго, проса на сельскохозяйственных угодьях. Птицы кормятся утром и вечером, раскапывая почву.

Сезон размножения у красногорлых турачей не привязан к определенному периоду времени. В основном птицы размножаются, когда выпадает много осадков, и всюду появляется зеленая трава. Птицы гнездятся с ноября по апрель. Самка откладывает 3-9 яиц в углубление в почве под прикрытием куста. Строительным материалом служит растительный мусор и немного перьев. Самец в выведении птенцов участия не принимает, насиживает только самка около 23 дней. Как и у большинства куриных, птенцы развиваются довольно быстро и приобретают способность к полету уже в возрасте 10 дней.

Размеры мирового населения красногорлых турачей не определены. Этот вид в настоящее время является очень широко распространенным и многочисленным на площади 4560000 км², однако количество птиц сократилось на местном уровне, особенно в Зимбабве, в результате чрезмерной охоты. Мясо птиц является вкусным, на птиц охотится местное население и организованные туристы.