Короткопалый жаворонок (Calandrella brachydactyla)

Длина тела взрослой птицы составляет 17 см, размах крыльев - 34 см, вес - 34-48 г. У короткопалого жаворонка верхние части тела имеют бледный глинисто-бурый цвет, покрытые темными пятнами, нижние части тела - белые; с боков окраска бледно-ржавого цвета. Маховые перья черно-бурые с коричневато-ржавой каймой, хвостовые перья черно-коричневые, окаймленные снаружи бледно-ржавой полосой, оба крайних пера беловато-ржавые, внутренняя сторона самых крайних перьев на конце белая. Глаза темно-бурые, клюв желтовато-рогового цвета, на конце несколько темнее; ноги желтовато-роговые. Оперение короткопалого жаворонка настолько совпадает с цветом почвы, что он может стать незаметным, просто прижавшись к земле.
Местом обитания огромного количества короткопалых жаворонков являются все равнины Южной Европы и Средней Азии, а также Северо-Западная Африка. Жаворонки распространены на полях, пастбищах, полупустынях и песчаных районах.

Многочисленные виды жаворонков, населяющие степи, «специализируются» на определенном виде пищи: те, у кого толстый клюв, разгрызают семена, длинноклювые копаются в песке. Те, к которым относится короткопалый жаворонок, собирают нежные семена и поедают насекомых. Жаворонки живут в районах, где мало воды и часты засухи, поэтому они очень хорошо летают и всегда готовы переселиться на новое место, чтобы избежать неблагоприятной погоды.

Как и все жаворонки, короткопалый жаворонок исполняет свою звонкую, но довольно тихую песню на большой высоте над районом гнездования. В районе, где гнездятся жаворонки, можно слышать несколько одновременно поющих самцов. Жаворонки живут в безлесных степях и саваннах, поэтому гнездятся они на земле. Короткопалый жаворонок строит свое довольно глубокое гнездо в виде чаши, защищая его в случае необходимости от палящего солнца и посторонних глаз. Обычно оно лежит у корней какого-либо куста травянистой растительности. Внутри оно очень тщательно выстлано. В гнезде обычно находится 2-6 яиц. В первые дни птенцы, как и все птенцы жаворонка, кажутся покрытыми не пухом, а плесенью. Их вскармливают насекомыми, и они покидают гнездо, как только научатся летать. Только что научившиеся летать короткопалые жаворонки прыгают по земле, взрослые птицы семенят.

Пение короткопалого жаворонка не очень впечатляет, однако и этот жаворонок обладает большим искусством в подражании голосам других птиц.