Королевский гриф (Sarcorhamphus papa)

Королевский гриф получил свое имя благодаря цвету головы и шеи, он один из самых ярких представителей грифов, поэтому и называется королевским. Они считаются большими птицами, размер их достигает 80 см, с размахом крыльев до 2-х м. Вес же взрослой особи до 5 кг. Самым удивительным в их внешнем виде считается шея, на которой нет ни перьев, ни пуха. Над клювом есть гребешок, как у домашнего индюка. Шея ярко желтого цвета, плавно переходящая в оранжевый. На самой голове имеется редкая щетина из черный волос. У королевских грифов голый зоб без шерсти, и очень контрастное оперение тела. Кончики крыльев, хвоста и начало шеи черного цвета, а спина, туловище и крылья у основания белого. Клюв очень широкий, на треть головы, закрученный в конце.
Королевские грифы населяют в основном тропические леса Южной Америки, с юга Мексики к северу Аргентины. В этом и заключается парадокс, птице с таким зрением нужно жить в горной местности, где можно увидеть пищу, но благодаря своему обонянию, птица может находить пищу и в тропиках, где для нее не так много конкурентов.

Королевский гриф обладает уникальным зрением и высокоразвитым обонянием. Основной их рацион это падаль. Млекопитающие, змеи, рыбы так же становятся пищей для королевского грифа. Когда они видят пищу, они прилетают большой стаей до 10 особей, и могут прогнать других птиц, отбирая пищу только для своей популяции.

Раз в 2 года самка сносит одно яйцо (редкость 2 или 3), которое партнеры очень берегут. Гнезда королевские грифы не строят совсем, занимают подходящее им место, это может быть место между ветками дерева, ниши в скалах. Высиживают оба родителя. А через 2 месяца птенец появляется на свет. Взрослая птица отрыгивает на половину переваренную пищу детям в клюв. Птенец через 3 месяца может летать самостоятельно, но чаще всего держится родителей еще до 2-х лет.

Королевских грифов в Америке использовали для того чтоб найти утечку газа, так как их обоняние помогало найти, где идет вытек газа.