Колпица обыкновенная (Platalea leucorodia)

Колпица обыкновенная – довольно крупная птица. Размер ее тела составляет около 1 м, а весит она от 1 до 2 кг. Тело довольно крепкое и крупное, а голова маленькая. Шея и ноги длинные и тонкие. У колпицы большие крылья, размах которых составляет 1,15-1,3 метра. Эта птица тоже имеет на голове хохолок из белых перьев, которые свисают на затылок. Он появляется лишь при половом созревании в трёхлетнем возрасте. Хвост очень короткий и клинообразной формы. Отличительной чертой всех колпиц является особый клюв: длинный, а на конце сильно сплюснутый и широкий. Так же у них есть охристое пятно на подбородке, которое появляется лишь в брачный период. Оперение плотное и густое, преимущественно белого цвета. Ноги и клюв чёрного цвета, и лишь на кончике клюва может быть оранжевое пятно. Самка ничем не отличается от самца.
Колпица обыкновенная ведет как оседлый, так и кочевой образ жизни. Нередко птиц можно встретить в Европе, Азии и на территории северной Америки. На зимовку они улетают чаще всего на север Африки и в Средиземноморский бассейн. Населяют преимущественно влажные районы неподалеку от пресных или солёных водоёмов, среди зарослей тростника, в кустарниках или на деревьях.

Питание колпицы обыкновенной может быть разнообразным, и зависит от места обитания, времени года и места охоты птицы. Зачастую питаются водными насекомыми, моллюсками, ракообразными, небольшой рыбой, червями, головастиками, мелкими лягушками и водорослями. На охоту птицы выходят в сумерках, и чаще всего добычу находят на мелководье. Колпицы опускают свой клюв в воду и начинают водить по воде из стороны в сторону, и как только какая-нибудь рыба или жук коснется полураскрытого клюва, птица мигом их ловит. Со стороны это выглядит, как будто птицы стоят и "косят", поэтому их в народе прозвали "косарями".

Период размножения колпицы обыкновенной приходится на апрель-июль. В брачный период самцы распускают свои хохолки, и партнеры чистят друг другу перья. Гнездятся зачастую на земле, в кустарниках или на деревьях, расположенных неподалеку от водоёмов. Так же нередко в качестве гнезда выбирают плавающие плоты или занимают гнёзда некоторых птиц отряда веслоногие. В период гнездования птицы достаточно агрессивно себя ведут, защищая свою территорию и будущее потомство. Кладка состоит из 2-5 яиц, которые насиживают оба партнера на протяжении 3-4 недель. Птенцы появляются на свет с белым пухом. Первое время оба родителя кормят птенцов полупереваренной пищей. В 4-х недельном возрасте птенцы вырастают из гнезда, поэтому держаться неподалеку от него, в то время, как родители добывают им пищу. В 2-х месячном возрасте молодые колпицы становятся абсолютно самостоятельными.

Колпицы обыкновенные могут мигрировать на дальние расстояния, благодаря восходящим тёплым воздушным потокам и паря, как многие другие птицы. Так же, во время полета стаями, они выстраиваются в ряды и клинья, образуя латинскую букву "V".