Кафрский орел (Aquila verreauxii)

Кафрский орел - птица большая. По своим размерам она занимает 6-е место в мире среди всех орлов. Длина тела составляет 75-96 см. Самцы весят 3-4 кг, вес самок равен 3-6 кг. Размах крыльев достигает 1,8-2,3 м. Оперение имеет чёрный цвет. На спине располагается белое пятно V-образной формы. Область вокруг глаз и основание клюва жёлтые. Кончик клюва тёмный. У молодых птиц оперение тёмно-коричневое. Взрослое оперение они приобретают в возрасте 5-6 лет. В дикой природе эти пернатые хищники живут в среднем 16 лет.
Обитает кафрский орел на африканском континенте к югу от Сахары в сухой среде среди скалистых гор и ущелий, окружённых саванной. В таких районах количество осадков не превышает 60 см в год. Данный вид встречается на высоте до 4 тыс. м над уровнем моря. Основными странами обитания являются Эфиопия, Уганда, Кения, Демократическая Республика Конго, Танзания, Малави, Замбия, Зимбабве, Мозамбик, Свазиленд, Лесото, Ботсвана, Ангола. Наибольшая численность этих пернатых хищников фиксируется на юго-востоке Африки.

Рацион кафрских орлов состоит преимущественно из мелких млекопитающих и птиц. Жертвами орлов становятся небольшие антилопы, обезьяны, зайцы, кролики и черепахи. Самую важную роль в их питании играют капские и горные даманы. В рационе они занимают более 60%. В редких случаях кафрские орлы не гнушаются падалью. Супружеские пары часто охотятся вместе. Во время охоты хищники низко парят над землей и стараются напасть на жертву совершенно неожиданно.

Гнёзда делаются на уступах скал, в расщелинах, небольших пещерах и редко на деревьях. Строятся они из веток и выстилаются внутри зелёными листьями. Диаметр гнезда достигает 1,8 м, а глубина составляет 60 см. Но так как гнёзда используются несколько лет подряд, то их размеры постепенно увеличиваются. Яйца откладываются с апреля по ноябрь в зависимости от региона. В кладке обычно насчитывается 2 яйца. Цвет у них белый, а форма вытянутая. Насиживают и самец, и самка. Инкубационный период длится 43-47 дней. Первый вылупившийся птенец кафрского орла обычно убивает второго и остаётся в гнезде один. Такое наблюдается в 90% гнёзд. Птенцы полностью оперяются на 60-й день жизни. После того как молодые птицы становятся на крыло, они не отдаляются от родителей ещё в течение 6 месяцев, и лишь по истечению этого срока начинают вести самостоятельную жизнь.

Первый вылупившийся птенец кафрского орла обычно убивает второго и остаётся в гнезде один. Такое наблюдается в 90% гнёзд.
Кафрский орел по своим размерам занимает 6-е место в мире среди всех орлов.