Калифорнийский хохлатый перепел

Калифорнийский хохлатый перепел имеет своеобразную внешность, позволяющую легко идентифицировать его среди других перепелов. Перепел имеет сбитое туловище, длиной, достигающей 25 см. Короткий аккуратный хвост имеет ступенчатую структуру. Короткий, слегка загнутый, черный клюв идеально приспособлен для поедания различных семян. Крылья имеют закруглённую форму. Лапы средней длины окрашены в темно-свинцовый цвет. Хохолок образован несколькими перьями на голове, у основания они собраны вместе, но вверху образуют своеобразный козырек, загнутый вперед. Хохолок у самок калифорнийского перепела значительно меньше, чем у самцов. Перепела калифорнийской породы имеют интересный окрас оперения, причем у самок и самцов он практически одинаковый с той лишь разницей, что у самцов он намного ярче и контрастнее. Птица имеет желтовато-белый лоб. На голове присутствуют две белые линии: одна из них проходит чуть выше глаз, а другая, напоминающая полумесяц, окутывает спереди горло. Спина птицы - коричневая с оливковым оттенком, зоб и верх груди имеет серо-голубой оттенок. Нижняя часть туловища имеет своеобразный чешуйчатый рисунок: каждая коричневая или желтоватая «чешуйка» четко выделяется черной каемкой, особенно у самцов.

В природе калифорнийские хохлатые перепела предпочитает сухую местность: горные лиственные леса, сады и виноградники. Нередко можно встретить куропатку и в городских парках, где присутствуют высокие и густые кустарники. В домашних условиях калифорнийских перепелов обычно содержат в специальных вольерах. Поскольку в природе куропатка спит и отдыхает на ветках деревьев или на подходящих кустах, то в вольере желательно установить несколько, средней величины, натуральных веток или какую-либо их имитацию. Нередко птицеводы держат этих перепелов в загоне с другими домашними птицами. Хотя калифорнийский хохлатый перепел в природе нормально переносит минусовую температуру, все-таки лучше не держать их на улице при температуре ниже 10 °С. Содержать декоративных перепелов в клетках нежелательно, ведь их предназначение – радовать глаз, а не исполнять роль по несению яиц. Кроме того, содержание калифорнийских перепелов в клетках отрицательно повлияет на их внешний вид.

Кормление птенцов с первых дней
Самым главным для птенцов в эти для является вода. Её обязательно нужно кипятить и добавлять пару кристаллов перманганата калия. К недельному возрасту можно не добавлять перманганат калия, но воду всё ещё необходимо кипятить.
Кормить маленького перепёла до двух недель, следует 6 раз в день. После каждого приёма пищи, кормушку необходимо мыть, а так же выкидывать обязательно выкидывать остатки. Рацион птенца в первую неделю жизни должен состоять из мелко перетёртого перепелиного яйца, вместе со скорлупой. Перепелиное яйцо можно заменить куриным, но только уже без скорлупы. В яйцо можно добавлять муравьиных куколок, которые имеют дополнительные питательные ферменты. Со второго дня жизни постепенно вводят творог с низким содержанием жира, по 1,5 г на каждого перепёла. Трёхсуточным птенцам в рацион добавляют мелко порубленную зелень. Помимо луговых трав, таких как крапива, одуванчик, лопух, отлично подойдёт зелёный лук. На четвертый день количества яйца уменьшается, а количество творога наоборот увеличивается. К пятому - шестому дню вводят мелко тёртую свеклу, морковь, пшено и пшеницу.
На крупных фермах обычно используют уже приготовленные комбикорма, содержащие в себе все полезные микроэлементы и ферменты.

Кормление двухнедельных птенцов
Начиная с двухнедельного возраста птенцов постепенно переводят на четырёхразовое питание. Молодой организм нуждается в белках и это нужно учитывать, самому готовя мешанки. В смеси обязательно должны присутствовать творог, варёная измельченную рыба, мелко порубленную зелень. Для улучшения пищеварения, маленьким перепёлам дают молотую скорлупу, гравий, ракушки и прочее. В рацион, вместо мешанок, можно ввести комбикорм, с содержанием белка не менее 25%.

Кормление месячных птенцов и взрослых птиц
По достижению месяца, птенцов переводят на трёхразовое питание, как и взрослых птиц. Содержание белка в комбикормах снижается до 15%-17%, количество зерна, наоборот, увеличивается. В рационе птиц непременно должны быть: зерно, семена трав и зернобобовых, свежая зелень, свежие и варёные овощи, продукты животного происхождения, а так же перемолотые ракушки, мел, гравий, скорлупа и мука.
Содержание питательных веществ в сутки приведено в таблице ниже.

В естественном рационе перепелов присутствуют семена трав, кустарников и деревьев, различные плоды, нередко – насекомые. В домашних условиях калифорнийские хохлатые перепела охотно поедают злаковые: дробленую кукурузу, пшеницу, рожь, просо, другие виды зерна. Многие птицеводы дают птицам зерно утром и вечером, а днем – влажные мешанки, включающие тертую морковь, свеклу, нарезанную капусту (можно давать цельные листья). В теплое время года мешанки разбавляются мелко нарезанной люцерной, клевером, другими сочными травами. В зимний период дефицит натуральных витаминов можно восполнять проросшими ростками пшеницы или проса. Во влажные мешанки стоит также регулярно подмешивать небольшое количество костной или рыбной муки, необходимой для костной системы и образования яичной скорлупы. Воду в поилках следует менять каждые 2-3 дня, поскольку в ней могут быстро развиваться болезнетворные микроорганизмы.

В природе хохлатый перепел начинает брачные игры в марте. После оплодотворения самки, пара строит гнездо – небольшую ямку, устланную сухой травой. В среднем самка калифорнийской куропатки откладывает 12 коричневатых яиц, скорлупа которых изобилует мелкими темными пятнышками. Насиживание продолжается 22 дня. Обычно перепелята находятся под опекой родителей около 4-х недель, после чего объединяются в стайки и начинают самостоятельно искать себе пропитание. Чтобы разводить калифорнийских перепелов дома, необходимо создать условия, приближенные к натуральным. Поскольку это удается не всегда, то чаще всего, у самок отбирают яйца для дальнейшего закладывания в инкубатор. Яйца нужно брать только чистыми руками, поскольку микроорганизмы способны проникать внутрь через скорлупу. Для инкубации отбирают яйца правильной формы, с гладкой поверхностью. Большой процент неоплодотворенных яиц часто вызван нарушением природного способа создания пары. Появившиеся цыплята довольно слабые, поэтому уход за ними должен быть очень щепетильным. Известны случаи, когда яйца подкладывали под курицу-наседку, которая впоследствии воспринимает появившихся перепелят за своих цыплят, создавая все необходимые условия для выживания птенцов.

Калифорнийский хохлатый перепел является национальной птицей Калифорнии.