Западная лысая ворона (Picathartes gymnocephalys)

В семействе тимелиевых 2 вида лысых ворон выделяются необычностью внешнего облика и неопределенностью своих родственных отношений. На голове у них прежде всего обращают на себя внимание ярко окрашенные участки голой кожи, предназначение которых пока с точностью не установлено. Короткие округлые крылья не в состоянии поднять западных лысых ворон высоко в воздух, поэтому чаще всего птицы передвигаются по земле прыжками. Имеют желто-черную лысую голову, крупный изогнутый клюв. Западные лысые вороны очень скрытны, редко подают голос, а если и общаются друг с другом, то скорее шепотом, обмениваясь еле слышными, шипящими фразами.
Западная лысая ворона приобрела популярность не только у себя на родине – в Гане, Сьерра-Леоне, Гвинее и Кот-Д’Ивуаре – но и во всем мире, став символом экотуризма в Западной Африке. Места обитания : выходы скал с пещерами, окруженные первичными лесами. Среди любителей птицы, орнитологов и обычных туристов увидеть западную лысую ворону считается большой удачей.

Птицы ищут в лесной подстилке насекомых, переворачивая и отбрасывая в сторону листья крупными изогнутыми клювами. Западные лысые вороны водят дружбу с кочевыми муравьями, следуя за ними и поедая насекомых, которых вспугивает на своем пути армия муравьев. Корм разыскивают преимущественно среди густо заросших мхом камней, обычно невдалеке от лесных ручьев.

Свои гнезда лысые вороны строят в пещерах или под отвесными скалами. Они сооружают плотные полукруглые конструкции из грязи и растительных волокон, прикрепляя их на высоте от 2 до 4 м так, чтобы они были защищены от дождя. В это время будущие родители питаются улитками и насекомыми, которых склевывают со склонов камней. Вылупившихся птенцов оба родителя кормят мелкими лягушками и защищают от хищников.

Местные жители уверены, что западные лысые вороны оберегают покой живущих среди скал духов и относятся к птицам с большим почтением.