Грач (Corvus frugilegus)

Длина взрослой птицы составляет 49 см, а масса - 400-700 г. Размах крыльев - 97 см. Грач имеет оперенье чёрного цвета с металлическим блеском. Самцы по окрасу ничем не отличаются от самок. В отличии от черной вороны меет тонкий клюв, основание ключва у взрослой птицы серовато-белон и голое, на голенях перья удлиненные.
Распространены в полях с деревьями. В больших лесных массивах не живет, гнездится колониями, всегда недалеко от воды. Зимует в районах, где нет снега, или в окрестностях городов. Грачи часто выбирают место для колоний на деревьях между домами, но жильцы прогоняют новоселов с помощью пожарной команды и выстрелов, так как не могут выносить шума, который устраивают эти птицы.

Поскольку грачи всеядны, то особых требований к еде у них нет. Ранней весной, прилетая на своё постоянное место жительства, птицы питаются остатками зерновых, прошлогодними семенами растений, находят на проталинах различных жуков и насекомых. С началом посевных работ грачи собираются на пашнях в поисках земляных червей. Причём пернатых совсем не пугает рёв сельскохозяйственной техники и они собирают добычу, шагая прямо за трактором или плугом.

Грачи гнездятся колониями от нескольких дюжин до более 1000 пар. В марте в этих колониях дается первый спектакль живой природы в культурных ландшафтах. Еще издали можно видеть их полеты и слышать громкие голоса. В марте старые грачи токуют перед самкой, с которой они не расстаются всю жизнь, кланяясь и издавая красивые звуки, а молодые грачи проводят показательные бои. В это время другие грачи уже строят гнезда, отламывая для этого сучки с деревьев или просто воруя их из неохраняемых гнезд соседей. Ко времени выведения птенцов самец успокаивается. Но, если приближается хищная птица, навстречу ей с громкими криками вылетает все население колонии. Самец кормит самку и птенцов. Начинают гнездиться в середине апреля. Время насиживания кладки от 16 до 18 дней. Птенцы остаются в гнезде примерно 30 дней. Первые птенцы вылетают из гнезд в конце мая. Самка начинает насиживать кладку после того, как отложено первое яйцо, поэтому птенцы одного выводка разного размера и возраста. В последние дни перед вылетом птенцов из гнезда пищу приносят оба родителя. В колониях грачей, где на каждом дереве может быть до 50 гнезд, могут жить и выводить потомство и всякие "квартиранты". Здесь можно видеть сорок, которые иногда воруют у грачей верхнюю часть гнезда, наряду с этим тут могут жить пустельги. На юго-востоке Европы встречаются смешанные колонии, где гнездятся грачи и другие врановые, цапли, бакланы и каравайки.

Этот вид пернатых по своим умственным способностям приравнивается к обезьянам и по праву считается очень умным. Грачи, для достижения каких-либо своих целей широко используют доступные им средства. Например, если птица не может достать пищу клювом, она может загнуть проволоку и подцепить лакомый кусочек ею. С этой же целью используются палки. Подобные эксперименты проводились в лабораторных условиях и практически во всех смоделированных ситуациях пернатые показали сообразительность и находчивость.