Глухарь (Tetrao urogallus)

Длина тела 45–90 см, вес 2-6 кг, размах крыльев 1,4 м. Самцы больше самок на треть. Телосложение плотное, голова большая, хвост широкий. Чаще всего в нашей природе самки имеют скромную окраску, нежели представители сильного пола. Глухари тоже не исключение этого факта. Она имеет коричнево-красный тон пестрого оперения - полосы поперечные по всему телу в виде серых, черных и рыжих пятен. У самца голова, спина и хвост черного цвета с серыми пятнышками, грудь зеленого цвета с металлическим блеском. Крылья коричневые, живот белый с черными крупными крапинами. У них ноги оперены до пальцев. Клюв светло-желтый, широкий и чуть загнут вниз. Оперение плотное, на подбородке перья удлиненные. Глаза темные, брови красного цвета. Зрение и слух развито отлично, обоняние похуже.
Глухарь любит малопосещаемые светлые хвойные леса с густой травой и большим количеством ягод, деревьями с прочными горизонтальными ветвями, где он спит, Обязательно наличие питьевой воды и муравьиных куч. К близости человека глухарь привыкает. Его численность уже давно уменьшается. Частично это происходит из-за преобразования хвойных лесов в лесничества промышленного назначения, частично потому, что глухарь взлетает очень быстро, летает неважно и при частом беспокойстве рано или поздно погибает при ударе о заборы лесничества.

Летом глухарь живет на земле, где он и находит свою пищу: траву, личинки муравьев, желуди, ягоды, но также ящериц и даже мелких змеек. Он взлетает на деревья только для сна. Зимой, напротив, он практически постоянно живет на деревьях, где, в крайнем случае, обходится зелеными иглами и почками. Он регулярно глотает камешки, которые помогают ему перетирать пищу в желудке. Раньше их называли "глухариными жемчужинами", и охотники изготавливали из них своеобразные сувениры. Глухарь регулярно посещает водопой, а зимой утоляет жажду снегом.

Глухари начинают токовать в марте, ток достигает кульминации в конце апреля и заканчивается в первой трети мая. Самец приходит к месту токования пешком, взлетает на дерево, где обычно спит, и сначала негромко токует на толстой горизонтальной ветке. На утренней заре он начинает токовать снова, в это время подлетают самки. В конце глухарь спрыгивает на землю и, токуя, перемещается по своей площадке, диаметр которой бывает от 50 до 100 м. Он любит позировать на пнях или валунах. Бывает, что утром он может повторять строфу из своей песни до 1000 раз, а в самый кульминационный момент перестает адекватно реагировать на происходящее вокруг. Между тем он выполняет до сотни невысоких прыжков, сопровождающихся частыми взмахами крыльев. Самки приседают перед самцом и позволяют ему топтать себя, пока не произойдет совокупление. Затем они удаляются и готовят углубления для гнезд. За одно утро самец может спариваться с 2-3 самками. В разгар брачного периода он продолжает токовать несколько часов. Очевидцы рассказывают о том, что во время тока самец теряет всякий страх и даже может нападать на приближающегося человека. Иногда самцы токуют и в октябре-ноябре, но не всегда на своем обычном месте тока. Самка откладывает в углубление, служащее гнездом, от 5 до 12 яиц, в этой ямке за 26 дней высиживания накапливаются выпавшие перья. Самки откладывают каждый день по яйцу и насиживают так упорно, что иногда погибают во время рубки деревьев. Также им угрожают кабаны, одичавшие собаки и ястребы, которые могут напасть на них. Около половины птенцов погибает в первые недели жизни от дождей, холода и из-за нападений врагов. Поэтому численность этих птиц растет очень медленно.