Гиацинтовый ара (Anodorhynchus hyacinthinus)

Эта яркая, потрясающей красоты птица. В длину гиацинтовые ара могут достигать метра (но это вместе с хвостом). Размах крыльев нередко превышает 70 см. Весят красавцы 1,5-2 кг. Кобальтово-синее оперение всего тела у гиацинтовых ара слегка оттеняется окологлазничным кольцом ярко-желтого цвета и того же цвета широкой полосой у основания клюва. На перьях и хвосте присутствуют серые вставки. Глаза темно-коричневого цвета, лапы - серовато-черные с крупными когтями. Отличительная особенность всех попугаев рода ара - крупный, сжатый с боков и сильно закругленный клюв, кончик которого круто загнут книзу. Своим массивным клювом ара способен перекусить двухмиллиметровую железную сетку. Цвет клюва - темно-серый, практически черный. Отличить самца от самки довольно сложно: окрас у них идентичный, но самец крупнее самки и обладает более выдающихся размеров клювом, и, как правило, имеет более воинственный характер. Активен в светлое время суток. Каждый день летает на кормовые территории, находящиеся в нескольких десятках километров от места ночлега. Утренняя кормежка начинается около 9 часов утра. Рано утром собирается в стаи на мертвых деревьях и прихорашивается. В жаркие часы большой гиацинтовый ара отдыхает в кроне деревьев. Продолжительность жизни до 90 лет.

Для содержания гиацинтового ара необходимы большие площади. Просторная клетка или вольер должны быть очень прочными, с толстыми прутьями, которые ара не смог бы перекусить. Очень важно наличие свободного пространства, чтобы пернатый мог свободно расправить крылья. Некоторые владельцы даже считают, что каким бы просторным не был вольер, лучше выделить питомцу целую комнату. Жердочки сооружают из яблони, рябины или березы с таким расчетом, чтобы попугаю удобно было по ним передвигаться. Питомцу нужны постоянные физические нагрузки, поэтому в жилище попугая помимо жердочек будут уместны разнообразные лесенки и веревочки. Ара любят купаться, поэтому в клетку нужно поместить неглубокую, но широкую купалку. Можно приучить их купаться под душем или просто опрыскивать птицу из пульверизатора.

Питаются в природе ара орехами, плодами фигового дерева, фруктами и ягодами; иногда разнообразят рацион улитками и другими беспозвоночными. Несмотря на свои внушительные размеры, они иногда становятся добычей орлов.
В домашних условиях любимца кормят приготовленными самостоятельно или покупными зерновыми смесями для крупных попугаев - они должны составлять 60-70% всего рациона. Обязательно предлагают птице свежие и сушеные фрукты, овощи, ягоды, семечки подсолнечника и тыквы, кукурузу, орехи. 1-2 раза в неделю полезно вводить в рацион творог и вареные яйца, пророщенную пшеницу. С удовольствием едят рисовую и пшенную каши (их варят без соли и прочих добавок). Питомец каждый день должен получать свежие ветки, которые с удовольствием будет грызть. В клетке всегда должно быть точило для клюва и мелкий гравий, который очень важен для пищеварения.

Пара образуется на всю жизнь. Спаривание происходит несколько раз в день. Гнездо большой гиацинтовый ара устраивает в дуплах высоких (живых и мертвых) деревьев, на высоте 12-40 м. Из всех деревьев предпочитает стеркулию, из-за ее мягкой древесины. Расширяет и углубляет естественные отверстия или дупла, созданные дятлами. Внутренний диаметр гнезда около 50 см, глубина до 30 см, леток 5-40*7-25 см. Дно выстилается древесными опилками. При нехватке подходящих деревьев большой гиацинтовый ара роет норы (с помощью клюва и лап) на обрывистых берегах рек, устраивает гнездовье в каменных расселинах. Через месяц после спаривания самка откладывает первое яйцо. Интервал между яйцами 2-3 дня. Яйца высиживает только самка. Насиживание начинается с первого яйца. Самец кормит самку и охраняет гнездо. В год бывает 1-2 кладки. Около 40% всех отложенных яиц уничтожают хищники (вороны, туканы, хищные птицы, змеи). В кладке 2 яйца (размер 53х40 мм).Новорожденные цыплята голые и слепые. Цыплята конкурируют между собой за еду. В большинстве случаев выживает только один птенец, особенно если второй родился через четыре дня после первого. Оперяются птенцы в возрасте 65-70 дней. Покидают гнездо в три месяца, но еще три месяца их кормят родители. Молодые птицы держатся около родителей до 18 мес.