Гоацин (Opisthocomus hoazin)

Размеры взрослой птицы 60 см. Гоацины - птицы довольно стройного сложения, размером примерно с ворону. Оперение гоацина в общем буроватой расцветки. Грудь, нижняя сторона шеи, горло и подбородок желтоватые. Бока головы лишены оперения и у самцов в брачное время имеют синюю расцветку. На голове хохол из большого числа узких буровато-желтоватых перьев. Крылья большие, но слабые, хвост длинный. Концы рулевых перьев (их десять) желтовато-охристого цвета. Лапы у гоацина сильные, клюв короткий, но мощный. Укажем одну примечательную анатомическую особенность гоацина. Как и все летающие птицы, гоацин имеет киль грудины, служащий для прикрепления летательной мускулатуры. У большинства птиц киль лучше всего развит в передней части грудины, ближе к шее, и уменьшается по направлению к заднему концу, постепенно сходя на нет. У гоацина, наоборот, киль грудины лучше всего развит именно в задней части. Происходит эти потому, что у гоацина очень большой, непомерно развитый и очень мускулистый зоб, который не умещается на обычном месте и оттесняет киль грудины назад. Такое строение киля грудины объясняется характером питания этой птицы. Гоацин ест очень грубую и малопитательную пищу - жесткие, пропитанные каучуковым соком листья тропических растений, главным образом ароидных. Это и обусловило сильное развитие зоба. Зоб гоацина - это своего рода дополнительный желудок, куда первоначально направляются листья и где начинается не только механическая, но и химическая их обработка, т. е. переваривание. Поэтому киль грудины уступил место этому "второму желудку". В результате площадь киля оказывается очень небольшой, и в соответствии с этим грудная (летательная) мускулатура у гоацина развита слабо. Летает гоацин плохо. Чаще всего он просто скользит на распростертых крыльях с вершины одного дерева к нижней части кроны другого дерева на противоположной стороне протока.
Гоацины населяют лесистую часть северо-востока Южной Америки: бассейн Амазонки, Венесуэлу, восточную часть Колумбии.

Питается гоацин листьями, фруктами и почками растений. Однако, листья ароидных растений – пища слишком грубая для переваривания.

Гнездо своим видом напоминает нечто среднее между старой корзиной и непрочной платформой и высоким качеством не отличается. Но птицу оно устраивает и туда откладывает самка от 2 до 4 яиц кремового цвета. О кладке заботятся оба родителя и птенцов высиживают по очереди. Примерно, через месяц из яиц проклевываются птенцы, которые совершенно не похожи на птенцов других видов. Птенцы гоацина рождаются голыми, зрячими и уже развитыми пальцами. Птенцы этого вида на крыльях имеют коготки, а когда птенчик становится взрослой птицей, коготки пропадают. Эти когти природа подарила птенцам для того, чтобы им было легче выжить в особенно беззащитный жизненный период. После рождения птенцы очень скоро покрываются пушком и отправляются путешествовать по дереву головой вниз. Используют при этом и клюв, и когти на лапах и коготки на крыльях. Конечно, преследователь такого трюка ожидать не может, поэтому покидает место преследования. И вот тогда маленькие гоацины выкарабкиваются на сушу и забираются на дерево. Но вот летать птенцы начинают очень поздно, поэтому они и живут с родителями слишком долго. А все это время родители заботливо водят свое потомство по дереву, в поисках еды. Когда же птенцы окончательно становятся взрослыми, коготки с их крыльев пропадают. Точные данные о продолжительности жизни этих удивительных птиц пока не найдены.