Большой поморник (Stercorarius Skua)

Длина тела 53–58 см, масса 1 210–1 630 г, размах крыльев 132–140 см. Массивная птица, напоминает молодую серебристую чайку, но пропорции совершенно другие, с более тяжёлым туловищем, более короткими и широкими крыльями и коротким, немного клиновидным хвостом. Главный определительный признак у летящей птицы - яркие белые основания первостепенных маховых перьев, которые хорошо видны и сверху и снизу даже с большого расстояния. Кроме белых пятен, окраска большого поморника в основном тёмно-коричневая, у взрослых особей со многими мелкими светлыми пестринами на зашейке и груди и с более тёмными лбом и теменем. Самцы в среднем темнее самок. Молодые птицы, как правило, темнее взрослых, со светлыми кончиками кроющих перьев крыла и перьев спины. Пуховой птенец светло-коричневый с красноватым оттенком, низ светлее, середина брюха сероватая. Клюв серый, ноги синеватые. С небольшого расстояния большого поморника трудно спутать с другими видами. На большом расстоянии похожи на крупных молодых средних поморников, у которых нет таких ярких белых пятен на крыльях.
Обитает на островах и побережьях северного Атлантического океана (преимущественно в Исландии и Шотландии, а также в Норвегии, России и на Шпицбергене) в арктической тундре, обычно в местах со скалистыми берегами. Ареал расширяется на восток, в конце XX века в европейской части России гнездование доказано на Кольском полуострове, на Новой Земле и на острове Вайгач. До этого для территории России считался исключительно залётным видом. В негнездовое время кочует в северной части Атлантики. Редок в Балтийском море, известна встреча в Ленинградской области. Редко встречается далеко от моря.

В воздухе большой поморник превосходит других морских птиц. Он может так долго преследовать жертву, ударяя ее клювом, крыльями и ногами, пока от страха жертва не отрыгивает корм, чтобы быстрее лететь. Страх перед большим поморником оправдан, так как последний охотится и на взрослых птиц размером с лысуху, пеганку или глупыша, предпочитая ослабевших или больных. Отрыгнутую пищу большой поморник подхватывает на лету, Если жертва опускается на воду, то в большинстве случаев большой поморник прекращает преследование. На суше он питается мышами, крысами и даже дикими кроликами. Он достаточно силен, чтобы переносить такую крупную вырывающуюся добычу по воздуху. Кроме того, большие поморники поедают оставленные без присмотра яйца и ищут в зоне прибоя выброшенных на берег мертвых животных.

Гнездится одиночными парами или небольшими колониями. Гнездо, представляющее собой неглубокую ямку, строят оба родителя. Пары формируются на всю жизнь. Откладку яиц начинают с конца апреля. В кладке 2, реже 1 или 3 яйца (в этих случаях, вероятно, от двух самок) коричневатого, оливкового или серо-зеленоватого цвета с коричневыми пятнами. Насиживают кладку оба родителя примерно 28–30 дней. Самец и самка вместе кормят птенцов, которые начинают летать в возрасте 6 недель.