Большой Нанду (Rhea Amerikana)

Рост нанду в среднем 130 см, вес 20-25 кг и более. Внешне эти птицы напоминают страусов. Ноги длинные и сильные, снабжены только тремя пальцами. В отличие от дарвинова нанду, цевка полностью неоперённая. Крылья довольно длинные; птица использует их для удержания равновесия во время бега. На конце каждого крыла имеется ноготок. Оперение мягкое и рыхлое, окрашено в буровато-серые тона различной интенсивности. Как правило, самцы более тёмные, чем самки, в гнездовой период имеют тёмный "ошейник" в основании шеи. Среди птиц попадаются альбиносы - особи с белым оперением и голубыми глазами. Рулевые перья отсутствуют. Молодые нанду похожи на взрослых, птенцы серые с тёмными продольными полосками. Голос, обычно издаваемый самцом в начале сезона размножения - глубокий и гулкий крик «нан-ду», благодаря которому птица и получила своё название Нанду не летают.
Распространены от южной Бразилии до Патагонии. Ареал этой самой крупной птицы Нового Света сильно сократился в последние годы вследствие охоты и расширения сельскохозяйственных земель. В наибольшем числе нанду сохранилась в пампасах Аргентины, где в сухие зимы можно все еще наблюдать стаи до 100 птиц. Чаще всего встречаются в степях.

Питается растительными и животными кормами. Употребляет в пищу листья, корневища, семена и плоды многих двудольных растений. В сезон созревания значительную роль играют плоды авокадо. Как правило, зерновые культуры и части однодольных растений в рационе отсутствуют, хотя в отдельных случаях птицы могут в значительном количестве употреблять в пищу зелень некоторых трав. Нанду с удовольствием поедает клубни и части растений, содержащие колючки. Как и многие другие виды птиц, он вместе с пищей проглатывает мелкие камни, которые принимают участие в пищеварении, перемалывая содержимое желудка.

Половая зрелость наступает в конце второго или третьего года жизни. Весной самцы отделяются и ведут себя агрессивно с целью обзавестись гаремом из 2-15 самок. Каждый самец устраивает гнездо в виде ямки в земле диаметром около 1 метра, куда все его самки откладывают яйца. Насиживанием занимаются исключительно самцы, устраивающие лишь короткий часовой перерыв в середине дня для того, чтобы поесть и напиться. Обычно все птенцу в гнезде вылупляются в один день, и самец продолжает обогревать их в холодные ночи.